“蔡大鼎，你写这些，有人看吗？”
蔡大鼎愣了一下。“现在没有人看。可将来会有的。”
“将来？”
“对。将来。总有人会看见。总有人想知道，琉球是怎么回事。那个时候，我写的东西，就是证据。”
向德宏看着他，看了很久。
“蔡大鼎，从明天开始，你再写一样东西。”
“什么？”
“名单。所有来到福州的琉球人的名单。名字、年龄、从哪里来、现在住哪里、会做什么。每一个人的，都要记下来。”
蔡大鼎拿起笔。“好。我记。”
向德宏站起来，走到门口，又停下。
“蔡大鼎，你说，如果我们自己做——不做请愿了，不做跪求了。我们自己积蓄力量，自己训练人手。会不会有希望？”
蔡大鼎的笔停在半空中。
“自己？”
“对。自己。不靠朝廷，不靠李鸿章。靠我们自己，靠琉球人对家国的情怀。”
蔡大鼎沉默了很久。他把笔放下，看着向德宏。
“向大人，我们有什么？要人没多少人，要钱没多少钱。几个读书人，几个打杂的，一个做生意的。我们自己能做什么？”
向德宏看着他。“林世功有什么？他什么都没有。他只有一条命。可他用那条命，让太后都知道了琉球。我们有会馆，有黄金储备，有人。我们有陈老板的生意，有您在写的历史，有毛允良那样的年轻人。我们不缺人，不缺钱，缺的是心。那颗心，不能灭。灭了，就什么都没有了。”
蔡大鼎重新拿起笔。“大人，您说吧。需要我做什么？”
“明天开始，你除了写，再做一件事。联络。”
“联络什么？”
“联络散落在各地的琉球人。上海的、泉州的、厦门的、广州的。告诉他们，福州有一间柔远驿——不，现在是琉球会馆了。告诉他们，这里有人在做。让他们来。来不了的，写信。活着的人，不能散。”