郑曜的手停了一下，说：“那我就给他当枕头。或者陪他下棋。他躺着也闷。”
陈元在旁边插了一句：“陈营长昨天还教我下棋。他让子让得狠，自己倒不急。我连输了两盘。”
郑曜笑了：“他那个人，下棋像用兵，该狠的时候绝不手软。你输给他，不冤。”
三人又笑了一回。那笑声被秋雨声裹着，传不出多远，可屋里的人心里都亮堂了些。
饭后，陈元没有走。他让阿古把碗筷收了，自己把后堂的灯芯拨亮，又往炭盆里加了两块新炭。雨夜里寒气重，他推了推窗，又掩上，只留一条小缝透气。郑曜坐在火旁，慢慢暖着身子。陈元从怀里掏出一个小本子，翻到其中一页，递到郑曜面前。
“郑兄，你回来得正好。这是会馆最近半个月的事。林公让我记的。里面几件，跟上海有关。你帮我看看，哪些能用。”陈元说。
郑曜接过本子，凑着灯看。纸上字小而密，一件事占一行：某日，码头新来几个琉球人，住南门外小栈，行踪未定。某日，福州海关扣下一批货，里面有从琉球来的漆器，报的是日本货。某日，南台两个大孩子说，在巷口看见一个穿和服的老人，在打听会馆的事。郑曜一行一行看下去，眉头慢慢皱起来。
“这几件事，连起来看，是一张网。”郑曜说，“有人还在福州。他们不是冲生意来的，是冲人来的。那个穿和服的老人，可能是个饵。若真是日本人，不会自己出面。让陈营长提醒南台的孩子们，这几天少走夜路。尤其是阿山和来福，他们常翻山去采药，路上要结伴。”
陈元说：“我已经跟毛副帅说过了。他也觉得那老人不对劲。明天我再去南台，让阿山和来福这几天不要从后山走，改走驿道。宁可多绕半个时辰，也要走人多的地方。”
郑曜点头，把本子还给陈元。他抬头看了看屋外，雨还在下，细细的，像无数条扯不断的线。他忽然说：“陈元，你身上有股劲。这劲我在上海见过。那里有些人，专门给报社当坐探。白天穿着长衫喝茶，晚上回去写三道查。看起来斯斯文文，手上没有刀。可他们比拿刀的还厉害。你像他们。可比他们多了一点什么。”
陈元问：“多了什么？”
郑曜说：“你不光记在本子上，还记在心上。本子会丢，心不会。”
陈元笑了。他笑起来很轻，像风吹过窗纸，只起一道极细的纹。他把本子收好，说：“郑兄，我做这些，不是为了给谁看。我是真心觉得，会馆里不能乱。向公不在了，林公撑得苦。石先生看得远，可他一个人看不过来。我一个外人，能替他们分一点，就分一点。”
郑曜说：“你不是外人。”
陈元怔了一下。
郑曜说：“林公让你住会馆，石先生让你拟章程，陈营长让你去南台。一个外人，走不到这些地方。你早就是自己人了。只是你自己还不知道。”
陈元没接话。他低下头，拨了拨炭火。火星溅起来，像几粒逃进夜里的光。过了好一会儿，他说：“郑兄，有件事，我想请你帮我。苗将军和忠武王去了琉球，会馆里能走海路的人不多。你能不能找洪老大打听一下，最近有没有从琉球来的船靠过来？不用进港，就在外海等的那种。那条线，我不能断。”
郑曜说：“好。明天我去码头。洪老大要是还没回来，我就去找他儿子。那孩子我熟。”
陈元说：“多谢。”
郑曜说：“谢什么。这本来就是我的事。”
雨声渐大，像有人往屋顶上撒了一把豆。陈元起身告辞。郑曜也站起来，说：“我送你到门口。”两人走到门边。陈元撑起伞，回头说：“郑兄，早点歇。明天一早，我过来接你去南台。”