“怎么了？”
楼明之把信封转过来给她看。
收件人写的是——“楼明之亲启”。下面的落款日期，是二十天前。字迹和他恩师留下来那本笔记本上的字一模一样。
谢依兰倒吸了一口凉气：“这不可能。这个地方的入口被那块石头封了二十年——石头上的青苔厚度至少有七八年，地质风化层也符合二十年无人动过的特征。二十天前不可能有人进来过。”
“除非，”楼明之盯着信封上那行日期，“有人比我们更早找到入口。或者——有另一条路进来。”
就在这时，石桌上的铜盒子忽然发出一声极轻极脆的响声。那声音很小，像是某种金属结构在长时间受力之后终于达到了临界点。楼明之和谢依兰同时低头看向盒底——那里有一个极小的暗格，暗格在他们取出信之后弹开了。
暗格里是一枚青铜令牌。
和楼明之恩师留给他的那枚，一模一样。
谢依兰伸手去拿令牌，手指刚碰到铜面，她忽然停住了，把令牌翻过来。令版背面刻着一行小字，不是柳体，是行书，写得很急。她默念了一遍，抬头看着楼明之：“上面写的是——‘许又开，你欠青霜门的，该还了。’”
话说完的那一瞬间，地宫里所有的灯——那些不知道多少年没亮过的油灯，忽然同时亮了。
不是一盏一盏亮。是同时。像有一只无形的手在同一瞬间擦亮了几十根火柴，火苗从四面八方的石壁上齐齐跳起来，把整个地宫照得亮如白昼。然后，石门外面，传来了脚步声。不是一个人的脚步，至少四五个人。脚步声不紧不慢，从台阶上一级一级往下走，每走一步就停顿一下，像是在享受这个逐渐逼近的过程。
谢依兰把令牌塞进楼明之手里，自己退到石桌另一侧，摆出了防备的姿态。她的手指微微弯曲，指尖对准了门口的方向。楼明之把那封信揣进怀里，顺手抄起了靠在石桌旁的一根铁烛台——锈迹斑斑，但分量够重。
脚步声停了。停在门口。
一个声音从门外传进来，带着一种刻意压低的沙哑，像砂纸摩擦砂纸。
“楼队长，谢老师。二位深更半夜来我这里做客，怎么也不提前打个招呼？”
楼明之握紧了手里的烛台。他听过这个声音。上个月在镇江分局的地下停车场，隔着三层楼的距离，有人用同样的声音在电话里跟他说了一句话——“你师父的案子，别再查了。”
“买卡特。”楼明之对着门口说。
门外沉默了片刻，然后传来一阵低低的笑声。不是嘲笑，是那种猎人看到猎物终于走进陷阱之后，发自内心的心满意足。
“聪明。既然知道我是谁，那就更好办了。”门口的人影往前迈了一步，从黑暗中探出一张脸。那是一张棱角分明的脸，颧骨很高，眼窝深陷，看不出具体的年纪——可能是四十，也可能是六十。他穿着一件暗红色的唐装，袖口绣着黑色的云纹，左手拇指上戴着一枚硕大的翡翠扳指，在手电筒的光照下泛着幽幽的绿光。
他的身后，站着四个黑衣人。每个人的腰间都别着枪。
“把盒子里的东西交出来，”买卡特说，语气很客气，像在跟老朋友商量一件小事，“我保证二位全须全尾地从这个洞里走出去。你看，地宫的机关我都替你们提前关掉了——当然，只关了外层那几个。里层的还开着，万一你们碰错了哪块砖，我就得替你们收尸了。收尸很麻烦。”