老人艰难地点了一下头，嘴唇翕动，像是要说什么。楼明之俯下身，把耳朵凑到他嘴边。雨声在窗外越来越大，像有无数只拳头在擂着屋顶。老人的气息很弱，断断续续地，说出了一个词：
“叛徒……许……”
楼明之猛然站直了身子。
许。许又开。
还没等他消化这个信息，门外天井里突然传来“啪”的一声响。很清脆，像一块瓦片从高处落下，砸在了青石板上。楼明之几乎是本能地熄掉了手机的光，整个人贴到了厢房门口的墙边。
他屏住呼吸，听。雨还在下，打在天井里、瓦片上、那两口破缸上，噼里啪啦响成一片。但在这片混沌的雨声里，有一个极轻极轻的脚步声，正沿着天井东侧的回廊，一点点往正屋这边靠。
那脚步声很稳，很慢，每一步都踩在雨声的间隙里，像是一个极有耐心的人在跟这天气玩着捉迷藏。
楼明之慢慢蹲下来，从裤管内侧抽出一把很小的战术刀。刀是谢依兰上周硬塞给他的，说防身用。他当时不想要，现在有点庆幸。
他贴着墙，算着那脚步声的距离。五步，四步，三步。近了。他整个人像一张拉满的弓，身体每一块肌肉都绷着。可就在他准备出手的瞬间，天井里忽然响起一个清亮而熟悉的女声：
“楼明之，别动手。是我。”
楼明之动作一滞，随即从门后闪出来。
雨幕里，谢依兰站在天井中央，没有打伞，浑身已经湿透了。她穿一件藏青色的薄风衣，长发贴在脸侧，一双眼睛却亮得惊人。她的目光迅速扫过楼明之，又扫向他身后的厢房，最后落在窗台上。
“香灰被人动过。”她说。
楼明之点头：“屋里有人。魏长风，青霜门当年的门生，腹部中刀，还没死。他刚才说了个‘许’字。”
谢依兰的眼神陡然一变，像是黑夜里被擦亮的一根火柴。她快步走过来，把一个布包塞进楼明之手里：“先叫救护车。这个给你，我在门外捡到的。凶手走得太急，把这个掉在了门槛外头。”
楼明之打开布包，里面是一小块瓷片，上面沾着新鲜的泥土。瓷片呈青白色，边缘有不规则的断口，断口处沾着几点极细的、暗红色的东西。不是血。是漆。青霜门的信物残片。他曾经在恩师的遗物里见过类似的东西。一模一样。
“半枚指纹。”谢依兰补了一句。
楼明之猛地抬头看她。
谢依兰从口袋里掏出手机，把屏幕转向他：“我拍了照，已经发给一个朋友帮忙跑一下数据库。但瓷片表面的指纹不完整，只有上半截。目前能确定的是，不属于魏长风，也不属于你我。”
楼明之把瓷片拿到眼前，借着天光仔细看。断口处的泥土和瓷片本身都有一种很淡的、被水泡过的痕迹。这东西埋在土里有日子了，最近才被人挖出来。挖出来之后，又急急忙忙地出现在这里。这意味着，凶手不仅认识这个信物，还带着它来过现场。他想要把它交给某个人看。
“魏长风说，有人给他上过香。”楼明之说，“檀香加樟脑，像给死人上供的那种。”