“前两拨来找你的人，一拨失踪，一拨死了。”楼明之走到茶几前，把布片收好，“你觉得他们为什么会出事？”
马德胜的嘴唇哆嗦了一下。他站起来，走进卧室，拖出一个早就收拾好的旅行箱。“走吧。”
三人下楼时，楼明之故意让马德胜走在中间。谢依兰走在最后，脚步比来时更轻。到了楼道口，楼明之停住脚步，侧身贴着墙往外看了一眼。黑色轿车还停在那儿，车窗摇下了一条缝，一缕烟飘出来。
“后门。”谢依兰低声说，“这楼有后门，通隔壁巷子。”
楼明之点头。三人转身往楼道深处走。马德胜走得慢，楼明之架着他一只胳膊。后门是一扇铁皮门，推开是一条更窄的巷子，堆着废纸箱和旧家具。他们贴着墙根往外走，走到巷口时，楼明之忽然停住。
前面站着一个人。
白衬衫，黑西裤，戴一副金边眼镜。年轻，斯文，面容干净，像大学刚毕业的助教。他手里撑着一把黑伞，雨落在伞面上，发出细密的沙沙声。
“楼队长，谢老师。”年轻人笑了笑，声音很温和，“许教授想请二位喝杯茶。”
楼明之把马德胜往身后带了带。“你是许又开的学生？”
“我叫周砚。许教授的研究助理。”周砚推了推眼镜，“马老也在，正好。许教授说，关于青霜门的事，他掌握了一些新发现的资料，想跟几位交流一下。”
谢依兰盯着周砚的脸。她注意到一件事——周砚撑伞的右手手腕上，有一道极细的疤痕。像是被锋利的丝线割过。那是青霜门独门暗器“冰蚕丝”留下的伤痕。
“交流什么？”楼明之问。
“交流真相。”周砚的笑容不变，“许教授说，二十年前的事，他知道的比任何人都多。但有些事，在电话里说不方便，在微信里也不方便。得当面说。”
楼明之没动。他在快速判断——周砚一个人来的，但巷口外面那辆黑车里至少还有两个人。如果他动手，马德胜跑不掉。如果他不去，许又开还会派别人来。而且周砚提到“真相”两个字时的语气，有一种微妙的笃定。像是笃定楼明之一定会去。
“带路。”楼明之说。
周砚点头，转身往巷外走。楼明之扶着马德胜跟在后面，谢依兰走在最后。经过那辆黑车时，楼明之往车里扫了一眼——驾驶座上一个光头男人，副驾驶一个穿黑夹克的年轻女人。都面无表情。
周砚的车停在前一条街的转角，一辆不起眼的灰色商务车。他拉开后门，做了个请的手势。楼明之让马德胜和谢依兰先上，自己最后上车，坐在靠门的位置。周砚坐进副驾驶，回头说了一句：“二十分钟。”
车开了。雨还在下，路面上的积水被轮胎劈开，溅到人行道上。楼明之看着窗外，记着路线——解放路往北，转中山东路，过两个红绿灯，拐进一条种满法桐的旧街。街两侧都是民国时期的老建筑，灰墙红瓦，爬满藤蔓。车停在一栋三层洋楼前，门口挂着一块木牌，上面刻着四个字：青霜阁。
楼明之的心沉了一下。青霜阁。这栋楼的名字叫青霜阁。
周砚下车撑伞，把他们引到门口。门是虚掩的，推开后是一条短走廊，两侧墙上挂着武侠小说的老封面和黑白照片。走廊尽头是一扇雕花木门，门里透出灯光和茶香。
推开门，一个老人坐在红木茶台后面。