她身姿恭谨，神色带着几分寻常小家妇人的焦灼，抬眼左右细扫街巷，确认无人尾随、没人驻足窥探后，才垂首敛步，轻身走入铺内。
门前伺候的伙计见是妇人典当，连忙上前躬身问话：“小娘子可是当物？还是来赎取旧当？”
丫鬟眉眼微蹙，带出一脸真切的愁苦，抬手拢了拢衣襟，声音轻细偏弱，一副寻常仆妇模样：
“家中稚子高热沉疴，急需药钱救命。
小妇人别无长物，只剩一支陪嫁簪子，想来活当些许碎银，救孩童性命。”
说罢，她小心翼翼取出一方素布，层层展开，露出一支制式精巧的银簪，双手捧着递到柜台之上，。
柜台后的掌眼老者便是此地潜伏的一品堂夜犴。
他抬眸扫了女子一眼，不动声色接过银簪，掂量成色，对着天光细细打量。
片刻后，老者缓缓开口，语态老成公允：“娘子这支簪，银料足、手工细，是正经好物。
老规矩，分活当、死当。
活当留期计息，到期可取回原物；死当一次性作价，银货两讫，永不赎回。
你要哪般？”
女子垂眸轻叹，语气带着不舍与无奈：“求掌柜活当。
此乃娘家唯一念想，待月钱下发、家境稍缓，我必第一时间来赎。”
“既如此，随我入内堂登记立契。”
夜犴颔首，放下簪子，拂袖转身，看似要带她办理当契手续，实则引着她避开铺面耳目，走入隔绝市井的内堂。
一入内堂，门关、帘落。
方才满脸愁苦的丫鬟瞬间敛去所有柔弱姿态，神色肃然，腰背微躬，行了一品堂暗谍专属的隐秘礼，声压压得极低，气息沉稳，再无软态：
“夜犴在上，一品堂沙鸮，归巢禀报。”
这看似寻常的城南典铺，正是西夏一品堂扎根汴梁的核心情报据点。
而这名唤作沙鸮的女子，凭借一手精妙针线活，蛰伏于朝中官员府邸为婢，藏于权贵身侧，悄然刺探朝堂机密。