当铺对面茶楼的二楼，吴用领着皇城司一干暗探伏在窗沿，目光死死盯着街对面当铺里的一举一动。
他怀中揣着高俅送来的密信，信中那句指令反复在心头打转：
可放任流言小范围内传播，对于西夏一品堂的细作，密切关注，暂时不抓。
吴用心底满是困惑，何为小范围？
流言本就无根无凭、随风四散，尺度极难拿捏。
一旦稍稍失控，传入朝堂言官耳中，必定引发新一轮弹劾风潮。
大宋立国百年，素来严防武人权重过盛，猜忌根深蒂固。
纵然太尉是官家潜邸旧臣、心腹股肱，手握西军重兵，一旦谤言成堆、朝议汹汹，照样难逃诘难追责。
又侧头瞥了眼身后的石秀。
这人面色冷硬，眉宇间凝着一层戾气，始终一言不发。
太尉信里只提，若要杀人，便交由石秀处置，可眼下的命令却是暂缓抓捕。
要杀人，却又不准拿人，那杀谁啊？
“那女人不对。”
“有问题。”
吴用正暗自揣摩高俅的深意，刘安与石秀几乎先后开口。
吴用立刻俯身朝下方望去，只瞥见方才入铺那名女子的背影。
刘安、石秀二人同时示警，他不敢怠慢，当即低声唤道：“戴宗。”
“晓得。”
戴宗身形一晃，一个闪身步悄无声息退到楼梯口，转瞬便隐入街巷人流，远远缀上那名女子。
刘安转头看向石秀，缓缓道出自己的判断，方才这女子进门时便频频左右张望，待到离开当铺，依旧不断回头扫视，是老手探查有无尾行的习惯。
石秀迎着刘安的目光，缓缓开口：“她在铺内停留的时辰，比先前所有主顾都长。”