"山上干什么？"
"学剑。"
陈三停了嚼，仰头看着这个老道士，嘴角还挂着一圈白色的面渣。
"我认得字，不多了，十几个，不会算账，不会写字，就有点力气，你们山上要力气？"
老道士低头看了他一眼，那一眼很平淡，没有什么深意，就像看了一眼路边的一块石头、一棵草。
"要。"
他说。
"山上什么都不要，就要力气，有力气就行。"
陈三把最后一口馒头咽下去，在袖子上擦了擦手，从雪地里站了起来。
腿蹲麻了，站起来时打了个趔趄，差点又摔倒。老道士伸手扶了他一把，那只手很瘦，骨节分明，但稳得很。
陈三站稳了，拍了拍屁股上的雪。
"走吧。"
他说。
"不过我提前说好，我没钱交束脩。"
老道士背着手往巷子外走，听见这话，笑了一声。
"不用束脩。"
"你那条命，就是束脩。"
陈三跟着老道士走了。
走出清河县，走过石板路，走上山道。
越走越高，越走越冷，脚下的草鞋换成了布鞋，布鞋磨破了底，就光脚走。
山路上的碎石硌得脚底生疼，他也不吭声，低着头一步一步地迈。