林如海心下腹诽，途经一处小秦淮河畔的勾栏，里面传出悠悠曲声，竟然还是闻所未闻的新曲。
丝竹靡靡之音穿透雨幕飘来，夹杂着窗几前男女的嬉笑，在这灾荒之年显得格外刺耳
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楼上暖阁中灯笼高挂，映出一片暖红，与城外灾民的凄苦恍若两个人间。
「吁，都停下。」
殷十察觉林如海停了下来，便赶忙上前拱手问道：「大人，有什麽事？」
林如海眼神冰冷地扫向那灯火通明的楼阁，殷十便会意，往前挥了挥手，两名禁卫领命而出。
不多时便押出一名衣衫不整的青年。
此人面色蜡黄，眼窝深陷，浑身酒气，正是被酒色掏空了身子的模样。
「回禀大人，这是盐商白家的二公子。」
青年抬头见是林如海，酒醒了大半，扑通跪倒在地，「林大人！林大人恕罪！」
林如海居高临下看着他，声音冰冷刺骨，「城外灾民已有数十万，白家按契书该设粥棚施粥，以平帐目亏空。今年的粥棚何在？」
青年浑身发抖，「小、小的不知————」
「不知？那就回去告诉你父亲，要麽设粥棚，要麽捐银。若两者皆无，帐目上的亏空今年便赊不了。朝廷的盐引，不是白拿的！」
「是是是，小人这就去告知家父！」
林如海不再看他，拨马转身。
马蹄踏碎水洼，溅起浑浊的泥浆。
回到署衙，林如海径直走向书房。
坐於案後，林如海阖目深吸了几口气，才勉强平复心绪。
不论如何，二十万两的银子并不够救这淮扬七县，他至少还要再筹得三十万两，可这又谈何容易？
而且即便筹到，交上去又能有几分用到灾民身上？