东路院，
与荣国府一墙之隔的三进小院，正房厢庑游廊，皆小巧别致，不似荣国府正院的轩峻壮丽，是为贾赦的独立居所。
贾琏自黑油大门而入，径直往堂前去，心中盘算着寻父亲贾赦问个明白。
先前在堂前为自己揽下了那麽一桩苦差事，若非有利可图，依照他父亲的心思，定然不会贸然站出来。
贾琏也不是个愚笨的，自然看得出端倪。
『奔丧的晦气事，谁乐意沾？何况是陪那麽个心思难测的林丫头，一路还不知要生出多少事端。』
心中腹诽着，贾琏穿过游廊，迎面遇见了贾赦房中的大丫鬟秋桐。
秋桐今日穿着水水红绫子袄，外罩青缎掐牙坎肩，腰间一条汗巾将那水蛇腰束得越发窈窕。
贾琏悄无声息地追上前，环顾左右没有旁人，便伸手在她屁股上轻轻掐了下。
「呀！」
秋桐腰身一颤，惊得回眸，见是贾琏，忙跳开半步，粉面含嗔地四顾张望後，才道：「二爷，这可是老爷房前，怎好胡哄？若叫旁人瞧见，可还了得？」
见她这般娇俏的模样，贾琏更是心痒难耐，恨不得当即拉她去柴房享受一夕欢愉，只是眼下他还有正事要做。老爹贾赦那头定是在等着他呢，若是去得晚了，是要怪罪下来。
只好不舍地再掐了下秋桐的脸颊，贾琏眯起眼，调笑道：「你这小蹄子，整日说这些口是心非的，心里指不定多想爬你二爷的床了吧？放心，这回老爷指我去江南做事，待事办得漂亮，我自向他讨了你来。」
「江南做事？是林姑娘那桩事？」
秋桐诧异问道。
贾琏顿住脚步，没再往前走，「连你都知道了？」
秋桐点点头，「正是知道，前两日听得老爷在房中议论过。」
「议论过？」
贾琏一皱眉，越发以为事情不简单。
秋桐却是催促着道：「行了，二爷快去堂前说话吧，奴婢这头还忙着呢。」
贾琏又是嬉笑，「你倒还急起来了，二爷可不会食言。」