定了定神，廖东阳又隐隐期盼起来……
……
荣国府，王夫人院後的三间後罩房中。
三春姊妹与史湘云又凑在一处，做女红，闲聊，下棋解闷。史湘云陪在迎春身边，见她神思不属，落子迟缓，不由得问道。
「二姐姐，今日你怎麽这般心不在焉？下棋也不如往日了。按平日的棋力，这会儿我早该输了，今日竟还隐隐占了上风，二姐姐是有心事？」
迎春摇了摇头。
史湘云却追着不放，「说些嘛，先前很少听二姐姐说起自己的事，今日见你这样，倒让人好生好奇。」
迎春挨不过史湘云的纠缠，终是叹了口气说道：「倒也没什麽特别的，只是那一日我们去宝妹妹房里，见了她桌上有本《琵琶记》。」
「我回来後，在府里书房寻了好久，都没寻到。当时的情形，她又不想让咱们多看，倒不知是怎样的一本书。」
史湘云眨了眨眼，回忆起来，不觉点头。
「二姐姐若不说，我倒忘了这回事，看来那书里真有些猫腻。既然如此，等我出府回史家，去翻翻我家的藏书。」
探春抬头促狭道：「史家？史家又不是什麽诗书传家，你回去能寻到？」
「可宝姐姐那应当也不是什麽族中藏书吧？」
探春理所当然道：「所以你为何不在市面上寻寻看呢？」
史湘云恍然大悟，「三姐姐说的当真有理，那我明日去集上，若寻到了，买回来给你们都看看。」「我倒要瞧瞧宝姐姐最近在看什麽，神神秘秘的，还不告诉咱们。」
姊妹们正说得热闹，外头忽然传来脚步声。
贾宝玉高高兴兴地走进来，一眼瞥见史湘云也在，面上的笑容便僵了一瞬，随即讪讪道：「姊妹们，我来迟了。你们在房里谈论什麽呢？也不来寻我。」
「倒也没什麽事。」
探春应声道：「只是二哥哥考试耗费了心力，太太叮嘱过，不要去吵闹，让你好生歇息。」
贾宝玉恍然道：「原是如此，我倒以为是姊妹们与我生分了呢。今日我来了，你们可有想问我的？」
贾宝玉得意地挑了挑眼，只等姊妹们接话。