「尔等若有异议，可申请调阅试卷，或请求覆核，何必闹到如此地步？伤及无辜性命，岂是读书人所为？」
那名学子却铿锵道：「若非有他们二人流血，我等岂能面见大人？他们的血不会白流，我等自当铭记於心，他日必立碑於书院，以昭其志！」「但话说回来，即便大人是按程序录取贡监生，他们抢占京城士子上升之途，却是事实。」
「若贡监生人数与日俱增，是不是将来顺天乡试再无顺天学子一人上榜？今日大人开了这个口子，我等便要为学子们讨个公道！」
廖东阳微微点头，神色依旧平静，「你所言亦有其理，但如今的章程并非如此。本官可将尔等之言上达天听，让圣上听听尔等心声。」
「所以，这便是你们所求麽？」
学子环顾四周，再朗声道：「我等所求有二，其一，彻查今科所有登榜贡监生之真才实学；其二，为顺天学子额外增加登榜名额！」
左右尽皆附和，声势浩大。
廖东阳却摇了摇头，「第一，本官可以答应你；然第二，本官此刻无法给你说法。」
「那我等便坐在这贡院里绝食等待，直到大人回应，或朝堂有说理之处！」
话音方落，席间贡监生之首刘平和，徐徐起身，道：「大人，吾等贡监生愿自请覆核，重考一科，以正视听！我等清白，便不容人污蔑；座师清白，更不容人污蔑！」
此言一出，在座所有登榜的贡监生纷纷起身，齐刷刷拱手呼应。
「愿复试！」
两拨人剑拔弩张，彼此对峙，堂中气氛凝滞似能以气化水。王璟在人群中暗暗搜寻，终於瞧见了贾宝玉的身影。
二人目光交汇，王璟微微颔首。
贾宝玉深吸口气，备受鼓舞。
当目光投向席首，李宸仍在独自斟酒，神色淡然，完全置身事外，悠闲不已。
累日如跗骨之蛆一般盘绕在贾宝玉身上的嫉妒之心骤然爆发，急忙推了推身旁两名书生，压低声音问道。
「你们倒是说话啊！方才和世兄议好的，都忘了？」
那两名书生对视一眼，壮着胆子开口。
「只是贡监生，却也不足以服众，今科解元李宸，传言第一场与後两场文风截然不同，便是廖大人在阅卷时也曾言及二者差距过大，颇为恼火。」
「然最终仍点了他的解元，其中岂能无弊？」