『究竟是谁人在外面造谣李宸此次得的解元，是徇私舞弊来的，强行将他和廖东阳绑在一处，着实令人可憎！』
定睛看了李宸一会儿，忽然又叹了口气，四皇子语气温和了些，「事到如今，与你说说，其实也无不可。」顿了顿，用只有彼此能听见的话声，道：「父皇已经有心退位了。」
短短一句话，让李宸心头一跳。
徐徐起身，垂手立在一旁，以示不愿再听。
李宸心里则是念着，『这话也说出来，今日怕是要纠缠不完了。』
四皇子冷笑道：「这便是本王不得不出手的缘故，你是不是在怀疑，这些学生闹事是本王在幕後操纵？」
李宸犹豫了片刻，还是点头。
「若非殿下亲至，学生也不敢如此揣测。」
「这些贡监生多是江南士子，他们闹得下不了台，对其他人并无好处。」
「尤其这声势，过於浩大，闹得满城风雨，甚至戏台上还有传唱的曲目……」
李宸话声一顿，又道：「那岂不是意味着……座师他？」
四皇子只是点了点头。
「你很聪明。」眼中露出几分欣赏，四皇子的脸上却依旧冷峻，转而道：「你和十三弟在江南的时候，应当深有体会了罢？」
「只扬州一地，他们的势力有多庞大，根有多深？」
「哪怕是你的恩师林如海，在当地经营了十余年，都无法整合人脉与他们抗衡，甚至险些为此丧命，那就更遑论其他人了。」
「江南赋税占天下七成，若再让他们的子弟借贡监生之名涌入顺天乡试，扩充党羽……五到十年後，朝廷还拿什麽制衡？不藉此一事堵死他们的上升之阶，难道等他们坐大？」
目光灼灼地盯着李宸，四皇子拍案道：「贡监生这个名目，本就是他们钻了空子。你以为那些人中了举、入了仕，会惦念谁的好？会真心为朝廷做事？」
李宸沉吟道：「殿下目光长远。只是据学生所知，这些贡监生大多与八殿下尚无瓜葛。」
「若因此一并株连，是不是有些……牵连太广了？况且座师是两朝老臣，名望素着，若就这样不明不白地成了朝堂倾轧的牺牲品，日後，殿下……」
「你是想说，本王太刻薄寡恩了？」
四皇子替他说出了後半句，嘴角竟勾起了一抹笑容，「这是朝堂，没有两全其美的法子！」