书吏垂头，恭声道：「殿下，传言是李解元主动要来的，并非御史大人抓他。」
四皇子当即反驳道：「他又不是坏了脑子，外头好端端的鹿鸣宴不吃，偏跑到这里坐大牢。」
「这其中必有缘故，你速速出去传话，让人查清原委！」
书吏连忙拱手退下，「小的领命。」
再转回身，四皇子轻抿嘴唇，犹豫了片刻，终还是对身旁的狱卒吩咐道：「把牢门打开，尔等先退到一旁候着。」
「是。」
门锁扯开，狱卒恭敬地退到远处。
四皇子正了正脸色，负手入内。
李宸闻声抬头，从炕沿起身，作揖道：「学生见过殿下。」
四皇子微微颔首，从他面前走过，而後在对面的炕沿上坐了下来，上下打量了一遍，瓮声开口。
「坐吧。」
李宸入座後，四皇子语气愈发严肃，「你来这牢中，不就是为了见本王吗？速速说来，你有什麽念头？」李宸拱手，不卑不亢道：「学生未曾想到此事竟由殿下亲自操持。入狱之前，学生心中诸多疑团，不得其解……」
四皇子眼神微眯，嘴角似笑非笑，「你是说，现在你想清楚了？」
李宸又摇摇头，虚心请教道：「殿下从前一直清心寡欲，此次行事却这般雷厉风行，学生愚钝，敢问殿下，可是有什麽缘故？」
四皇子不愿与他多说，偏头道：「此事与你多说无益，先直言你的念头，本王听听。若本王也满足不了，你就趁早回去，不必在此耗着。」
李宸略一沉吟，便诚恳直言，「殿下，外面传言学生的名次是座师徇私而来。」
「即便学生以复试自证，座师身陷囹圄，不得脱身。日後学生的科举仕途，此事终将成为一枚污点，为人所诟病，贻笑於士林。」
「市井之间的流言，比刀剑更伤人，这等道理，不必学生与殿下细说。」
四皇子眉间微动，冷声道：「这麽说来，你是为廖少卿求情的？」
李宸点点头，又摇摇头，「学生也是为了自己。」
四皇子默然不语，心中却是暗暗咬牙。