莺儿扶着薛宝钗的肩头，摇了摇追问道：「依我看，姑娘是与林姑娘同榻睡了一夜才好起来的。是昨晚你们说了些什麽？」
「会不会是……姑娘和林姑娘商议妥当了，要一同嫁进镇远侯府？这心结一解开，姑娘自然就睡得安稳了。」
薛宝钗抬头瞪了一眼，冷冷道：「有时候太聪明也未见得是好事！」
莺儿赶忙提起茶壶往外跑，「啊！姑娘要杀人灭口了！」
……
日升昌票号，後堂，一位年过花甲的老者坐於堂上饮茶。
其人姓吴名忠，如今身着一身石青锦袍，虽人为商贾，却通身做派颇有几分官家气度。
他曾是九皇子母亲家中的旧仆，後来便一直跟随九皇子在外做事，藉助这等靠山，迅速掌控了京中第一大商号日升昌。
此番针对丰字号，自也是他一手经办。
堂前立了一排掌柜，大朝奉，和各处得力的夥计，一一上前禀报。
「禀吴老爷，我等昨日已成功说服丰字号最後一位大存户，将存银尽数取出，转入我号名下，只是许了多一厘的利钱。」
吴忠放下手中茶盏，微微颔首道：「无妨，一厘利钱，於我日升昌而言，不过是九牛一毛。」
又一人上前道：「禀老爷，我等已联络京中多家商号，对丰字号的糖料生意围追堵截，压价竞争。」
「如今他们的糖料买卖已近乎停摆，若想以此为翻身之本，绝无可能。」
吴忠满意地笑了笑，「很好，此事办得漂亮，重重有赏。」
另一人上前，「老爷，我等已从与丰字号有往来的商号手中，收拢了最後一批丰字号的银票。」
「待这一批票子再兑进去，料想他们的存银便要被榨乾了。」吴忠捋着花白的胡须，叹道：「薛家反应当真及时，是在意料之外，背後操盘之人确有几分手段。」
「能在短短时日内筹措出三四十万两白银，实属不易，若再拖上十日，兴许还真叫他们熬过去了。」
顿了顿，抬眼问道：「如今薛家管事的是谁？金陵的哪一位掌柜？」
当即有下人拱手上前道：「禀老爷，据我等探知，主事者并非老掌柜，而是薛家的大姑娘。」
「薛家的大姑娘？我们这些天的筹备，竟是在跟一个女娃娃隔空较量？真是可笑，越混越回去了！」