所有考生点名完毕，礼部堂官便携着这二百余人的队伍，入了宫门。
李宸站在队伍的首列，最先洞悉前方的宫宇景象。
从午门的东掖门穿行而过，面前一汪活水，便是流经宫城的金水河。
晨时下过雨，河水也算不得清澈见底，微风拂过，才荡漾起些许碧波。
迈过搭在水上的白玉石桥，便是一道巍峨的宫门，其匾额书着三个鎏金大字，「太和门」。
过了太和门，眼前豁然开朗。
由北到南分列着三大殿，依次为保和殿、中和殿、太和殿，殿试所处之地便是在最北的保和殿。
众人依序前行，皆是规矩垂头，看着脚下重复的石板，仿佛丹陛御道漫长得走不到头。
鲜有几人，神色如常，李宸便是其中之一。
只因这恢宏宫殿，李宸在後世不知看了多少次，心中早不觉得新鲜了。
方行至太和殿前，丹陛之上，正摆着一方髹金雕龙的宝座。
平日此处不过虚设，由从此经过的学子们参拜行礼，叩谢皇恩，皇帝不会露面。
可今日，龙椅上却切切实实坐着一人。
引路的礼部堂官远远望见，脚下一顿，额前斗大的汗水滑落下来，连忙回身，压低嗓子道：「快！快行大礼！」
说罢，自己先行拜倒，「臣携此次殿试应考贡士二百零七人，恭请圣安，吾皇万岁万岁万万岁！」
众人也随着拜倒行礼。
「都起来罢。」
泰安帝手按在龙椅之上，环视一圈，点了点头，瓮声开口道：「朕早就听外头说，这一科，是我大靖开国以来罕见的龙虎榜。今日一见，果是人才济济。」
「尔等既已走到这里，便都是国家的栋梁。殿试之上，但有所学，但有所见，尽可直言。」
「此诚用人之际，多事之秋，但凡有可取之处，朕都会认真考量。尔等无需心有顾虑。只需度量我朝社稷，百姓黎民————」
一席话毕，诸多学子再拜，「吾等叩谢皇恩。」