有一次，他们村里的村霸，直接把吴国庆的母亲拖进了玉米地，村霸的媳妇赶来后，还把吴母打了一顿，说她是狐狸精。
吴母受辱，想到了死，半夜起来，将绳子都挂在了房梁上，回头看到熟睡的吴国庆终究没忍心扔下他。
不久后，家里突然来一个婶子，说是有个活计，问他母亲干不干，就是到本地资本家的后宅做帮佣。
那天吴国庆的母亲和那个婶子，在屋子里说了好半天的话，最后吴亲哭着点头。
第二天，吴亲就带着他拿着简单的行李，住进了那个资本家的大院，那一年吴国庆十四岁。
东家姓方，她和东家说，别的不求，只求管他们母子吃住，供吴国庆读书。
只是吴国庆只能住在自己的小院子里，除了上学，平时不许出去，吃喝有人送来，吴母则是住在另一处。
一晃就是两年，有一次吴国庆在街上看到了那个村霸，还拖着一条残腿，他笑着来到那人的身边，说了一句报应。
那人也认出了他，看着他穿着崭新的衣服，背着书包，村霸狠狠地往地上啐一口，转身就走。
那一口痰，吐在了他的鞋上，他拉住村霸，让他擦干净，这时村霸的儿子冲了上来，抬手就给了他一拳，二人厮打起来。
村霸的儿子一边打一边骂：
“害得我爸瘸了腿，吴国庆，你个婊子养的，有什么好嘚瑟的，谁不知道你妈靠养汉养你，别以为对外说帮佣，就没人知道您家那些烂眼子事了，一个不要脸的骚货，养你个小贱种。”
“怎么？你不知道？装的吧？谁家帮佣的孩子，穿的像你这么好，谁家帮佣的孩子还上学。”
吴国庆听到恶霸儿子的话，脑子里都是在方家的画面，同样是帮佣，他的待遇却是和别人不一样的，之前他从来没有想过这个问题。
他有自己的小院子，虽然不允许出去，但那是他自己的天地，他也从来没见母亲干过活。
吴国庆不知道恶霸和他儿子是什么时候走的，他从地上爬起来，浑身是伤地回到家，夜里，他一个人偷偷地潜进了母亲的院子，在窗下，看到了他最不想看到的画面。
原来是一九五零年实行了新婚姻法，这个资本家不敢纳妾，就用了找帮佣的法子，把吴母纳了进来。
吴母一是走投无路，二是为了报复，资本家替她报了仇，把那个村霸收拾的很惨，还弄断了一条腿。
其实母亲改嫁他可以接受，就是母亲到这里以帮佣的名义做妾，他也能接受，因为他知道他们在村里有多难。
但是他看到了那个男人虐待母亲。
只要是衣服遮盖的地方，全是遍体鳞伤。