「哪里哪里，请，里面请————」
一行人鱼贯而入。小毛奇和提尔皮茨走在最前，郭世贵略落後半步陪着。常德胜和张振声跟在後面。罗静柔忽然轻轻挽住了常德胜的胳膊，走了几步，小声问：「振邦哥，你刚才笑什麽？」
「没笑什麽。」常德胜低声回她，眼角却还弯着，「就是觉着————咱们的事儿，快成了。」
他转头看向窗外。
柏林春天的阳光正好，洒在公使馆前院的碎石路上，亮晶晶的，乍一看，就碎金子似的。
真他娘的是好兆头啊。
他在心里对自己说。
几乎在同一时刻，万里之外的天津。
直隶总督署，签押房。
李鸿章刚用完一碗冰糖燕窝，他接过盛宣怀呈上的电文纸，扫了一眼，眉头都没动一下。
「是郭济川从柏林发来的。」盛宣怀低声道。
李鸿章「嗯」了一声，把电文纸凑到西洋玻璃罩灯下，又看了一遍。
「常德胜————小毛奇————南洋张、罗————」
他喃喃念着这几个名字，像在嘴里掂量份量。
良久，他把电文纸轻轻丢回桌上，端起茶盏，用盖碗慢慢撇着浮沫。
「中堂，此事————」盛宣怀试探道。
「少年人，锐气盛，结交些洋人、商人，不算坏事。」李鸿章吹了吹茶沫，呷了一口，「兰芳旧事，早成云烟。那张、罗二家，若真有心报效，懂得走北洋的门路————」
他顿了顿。
「总比去走别处强。」
他放下茶盏，指尖在那电文上「常德胜」三个字上点了点。
「只是这常振邦，步子迈得是急了点儿。」李鸿章的声音平稳，听不出喜怒，「你给世贵回电，就八个字————」