「你叫啥？」
「回大人，俺叫李二狗。」
「哪儿的人？」
「河南周口的。」
袁世凯又拿起四枚银圆，一块一块放在他手里：「好好干。」
名叫李二狗的新兵也喊了一嗓子：「吃袁大人的饭、穿袁大人的衣、谢袁大人的恩！」
然後是第三个、第四个、第五个……袁世凯一个一个地发，一个一个地问，遇到认识的，他还会先叫出对方的姓名籍贯。
袁世凯的记性是极好的，可以过目不忘。
而他也希望自己手底下的兵都牢牢记住自己的恩，只向自己一个人效忠。所以他现在就定了个规矩，每回发饷，他都要尽可能参加，而且还要随机挑选一队，由他亲自发放。
为的就是让士兵记住谁是他们的衣食父母！
这笔帐他算得比谁都清楚。
发着发着，袁世凯的脑子里忽然闪过一个人影——常德胜。那小子在南浦也是这麽发饷的吗？还是说他有别的法子，让他手下的兵只认他一个？
大半个时辰很快过去了，袁世凯已经亲手发完了整整一队新兵的饷。在这个过程中，他脸上的表情始终没变——温和、亲切，带着点长辈看晚辈的慈祥。
等他回到木头台子上，又朝底下挥了挥手。各队的队官们开始给剩下的新兵发饷。那些队官，小半姓袁，不是世字辈就是克字辈的，都是袁家的亲族。剩下的大多是庆军的老底子，是跟袁世凯在朝鲜摸爬滚打过的老人。
他们捧着银圆，一个一个发下去。「吃袁大人的饭、穿袁大人的衣、谢袁大人的恩」的喊声此起彼伏，在早春的小站大营上空回荡。
袁世凯站在台上看着这一幕，心里觉得无比踏实。这支军队是他袁世凯的，不是朝廷的，不是李鸿章的，更不是常德胜的。是他从河南带出来的，是他亲手发饷的，是他一个一个能叫出名字的。
将来这些人也只会认他袁世凯一个人。谁敢动他的兵，他就跟谁急！
他转头对身边一个长大汉子道：「鸣皋，这里交给你了，给我好好练。」
那汉子应了一声，声音低沉。他叫吴凤岭，是袁家的家生子，他爹就是袁家的老仆，他从小在袁家长大，跟袁世凯一块儿念过书，後来又被袁世凯送去北洋武备学堂读了两年，正经的科班出身，和常德胜也算同学。
现在他是这三营新建陆军中的中营管带，是袁世凯最信得过的人。
这会儿吴凤岭也带着孝，而且比一般的官兵戴得都重，白布裹头，腰系细麻绳，脚上穿着一双白布鞋。袁家老太太去世，他这个家生子按规矩要服「齐衰」之礼，比外人更重一等。