当天傍晚，仁川商务委员衙门的大厅里，茶香袅袅。
张佩伦坐在太师椅上，端着茶碗，时不时瞥一眼门口。上午他跟袁世凯说了坚守汉城三月的事儿，袁世凯当时没接话，脸色阴晴不定，让他心里直打鼓。这会儿他就是在等袁世凯的准信儿。
等了约莫一盏茶的功夫，袁世凯和常德胜一前一後进来了。
张佩伦赶紧起身：「慰亭兄，振邦兄。」
袁世凯拱了拱手：「幼樵兄久等了。」
常德胜则朝张佩伦行了个军礼。
三人落了座。张佩伦就迫不及待地开了口：「慰亭兄，上午我和你说的那事儿……」
袁世凯摆了摆手，笑道：「幼樵兄不必担心。我已经想明白了。中堂既然信得过咱们，咱们自然不能辜负中堂的期望。不就是坚守汉城三个月吗？这差使我接了。」
张佩伦眼睛一亮：「当真？」
「当真！」袁世凯拍了拍胸脯，「我愿意立军令状！从日军挑起战火之日开始计算，三个月内，汉城有失，我和振邦情愿斩首。」
常德胜在旁边连连点头：「对对对。到时候就让慰亭兄和寿大人护送李朝的李王、王妃，还有大院君一起去平壤坐镇。汉城这边，我亲自来守。三个月，稳稳的。若是少守了一天，不用中堂来斩，我自己提着脑袋去向中堂请罪。」
他心里说：我可没说提谁的脑袋。反正不可能是我自己的。谁能提着自己的脑袋出门啊？这又不是修仙的世界。
张佩伦大喜过望：「三个月足够了！足够拖垮日本了！我这就拿着二位的军令状去给中堂看！」
他顿了顿，又对常德胜说：「振邦兄，你要的火炮、赛电枪、钢筋、洋灰、弹药.……我回去就跟中堂说，很快就能送到！」
常德胜笑道：「莫急莫急。芝泉兄已经领着百余个南浦二期的士官生往仁川来了。这些士官生都是庆军、毅军出身，您尽管放心用着。」
袁世凯也附和道：「是啊，有他们帮衬，那四千五百铁路工程营，就是幼樵先生您起复的本钱了。」
张佩伦连连点头，脸上的笑容藏都藏不住了。
这趟朝鲜之行，收获满满啊！
离开张佩伦那里，常德胜就回到了山东会馆，他立在院子里，遥望南方。
那里是洛东江，是釜山，还是日本国的方向.……