顾之鸢头也没回：“送去江砚箴处。”
“是。”春桃应了一声，转身就走。
春天在拐角处看见一个端着簸箕的仆妇。
那妇人低着头，从她身旁走过。
“咦，这个人要生呀！”
顾之鸢在屋里多留了一会儿，与江砚辞聊了一会才走。
临走前她叮嘱：“多出去走走，别总闷着。”
他点头，没多说。
她关上门，脚步渐远。
顾之鸢在走廊里看到一个妇人。
一边走一边把袖中一张布条悄悄卷紧，藏进扫帚柄的暗槽里。
顾之鸢回头看了一眼，心想：“府里有进新人？”
午后，天气阴沉，云层压得低。
那仆妇挎着篮子出了侯府后门，沿着巷子往西走。
她在街角停下，把篮子放在石阶上，从底下取出布条，交给一个路过的小贩模样的男人。
那人接过布条，迅速塞进怀里，转身消失在人群中。
城南一处不起眼的宅院里，灰袍男子坐在堂屋案前，手中展开布条，细细看过一遍，嘴角微扬。
他起身走入内室，将布条内容誊抄到一张薄纸上，加盖一枚隐纹印章，随后吹响一声短哨。
一只灰羽信鸽从梁上飞下，落在他手臂上。
他将纸条卷成细条，塞进竹管，绑在鸽腿上，抬手一送——信鸽振翅而起，穿入云层。
半个时辰后，宫中某偏殿内，香炉青烟袅袅。