但是说完他顿了一下，眉头拧紧，「但我觉得他现在想给我带路————」
布伦达夫人放下杯子，眼睛里闪过了然：「你的意思是他成了你们家现在说话算数的那一个，成了你们家现在领头的那个？」
利普的脸僵了一下，嘴唇抿着，他躲了一下布伦达夫人的眼光：「他只是我弟弟。但现在家里人都听他的，连我都————」
他话没说完，但那一种被控制的憋屈和无力感已经蔓延了出来。
布伦达夫人看着他这副样子，没有嘲笑，脸上露出了一种成年人看半大孩子钻牛角尖时那种理解的笑意。
「利普。」
布伦达夫人把利普的头摁在自己的胸口，然後开始慢慢地梳理利普的头发。
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「你知道吗？小甜心。在南区，或者说在这见鬼的世界任何一个类似的角落里，什麽东西最稀缺？」
利普闷在她怀里，没有说话。
「当然不是聪明。」
布伦达夫人自问自答，然後接着说道。
「聪明？南区的每条臭水沟里都能捞出几个聪明人出来————」
她说着，用另一只手的手指点了点利普的胸口。
「稀缺的是能抗事情的人，聪明？哈，聪明在这地方是诅咒。它让你看清所有烂路，却找不到一条能走的。它让你觉得自己能赢每一局，最後却输掉整个人生。我见过太多聪明的小伙子了，利普，他们最後要麽在监狱，要麽回归底层。」
布伦达夫人说着，语气里也罕见地低了点，她的自光飘远：「我年轻的时候，是多麽希望有这麽一个人，能站在我的身边，走到我的前面，对我说一句行了，这事我来处理」，而不是只能靠着自己，靠身体，靠着点小聪明，在一个个男人和烂摊子之间打转。」
说完，她收回目光，低下头，看着怀里的利普，语气变得认真了点：「你当然可以继续嫉妒他，利普，嫉妒他抢了你的风头，嫉妒他说了算。这太正常了。但是，也有一个更好的方法。」
布伦达夫人抬起了利普的脸，让他不得不直视着自己。
「你可以去当他的副手，而不是跟他较劲。这可不是说你输了、投降了。这个意思是，你终於不用一个人聪明到死，终於不用把所有的压力、所有的责任、
所有「该怎麽办」的破问题都扛在你自己的肩膀上。」
利普彻底地愣住了。