“水合氯醛是市面上最常见的镇静催眠药。任何一个药剂师都能合法出售，整个伦敦的医生都在给失眠的贵妇人开这种药。它出现在一个女高音的胃里，本身并不稀奇——演员为了缓解演出前的紧张情绪而服用镇静药物，在剧院圈子里不是什么秘密。
但也正因为太常见了，追查来源几乎不可能。伦敦城里至少有上百家药房出售水合氯醛，不需要处方，不需要登记。我们没法从药品来源锁定嫌疑人，也没法证明这药到底是她自己吃的还是被人下进糖里的。”雷斯垂德坐在她对面，眉头拧得紧紧的。
伊迪斯知道雷斯垂德说得没错，水合氯醛在此时属于《1868药房法》二类毒药：仅要求药瓶标注poison（毒药），药房会登记售卖台账。
但熟人、老顾客、持有医师字条基本不会被严格核验身份，所以不少家庭管家、贴身女仆可以借着给主人采购安神药的名义，轻松购入高浓度原液，取证溯源难度确实偏高。
“卡特尔经理昨天被我们问了三个钟头，他坚持说克扣分成是商业惯例，不是私人恩怨。至于账目造假，他说那是死者的失误，跟他本人无关。
沙利文倒是承认自己讨厌死者，说她不配当台柱，但说到毒药时他的反应很真实——他吓坏了。
至于莉娅·温特每次询问都反复说自己只想登台唱歌，没有想过要害任何人，不过她对死者还是偏向负面评价。
另外据了解，这三人近期也没有接触到什么奇怪的人。”
“所以您的意思是您所怀疑的三个主要嫌疑人都没有直接证据，也不具备专业投毒的能力。”伊迪斯说。
“对。除非——那个剩下的半个字母。那个缩写的完整形态，我们到现在还没查出来。它不是r.c.，不是f.s.，不是l.w.。也许沃恩小姐认识一个不在我们视野里的人。而那个人，才是真正想要她死的人。”
伊迪斯没有接话。
此刻她想起来今天上午刚到的一封越洋电报——来自一个从美洲大陆往回赶的人。
发报地点是纽约港：“已抵纽约。八日后到伦敦。s.h.。”
伊迪斯站起来拿起自己的外套。
“探长，我们需要更多关于死者本人的信息。我想再去一次死者平时经常待得地方，可能会留下什么。”
剧院在停演期间显得格外空旷。
正门上了锁，雷斯垂德出示了警徽，门卫才领着他们从侧门进入。
他们沿着楼梯上到顶层，穿过那条已经走过好几次的走廊，停在化妆间门口。
房间里的东西都保持着案发当晚的原状，只是空气里多了一层积灰的气味。
那块被白粉笔勾勒出的人形轮廓在地毯上静静地躺着，像是房间里唯一不愿离去的住户。
伊迪斯没有去看梳妆台。