李茂方瘦了一圈。
五天的功夫，颧骨比来应天的时候更往外凸了，眼窝也陷了下去。
院子里那棵歪脖子枣树的叶子落了大半，他每天早起就坐在树底下发呆。
随从给他端饭，第一天还能勉强吃几口。
第二天开始，碗筷摆上来，他拿起筷子扒拉两下又放了回去。
粥凉了热，热了又凉，最后原封不动端走。
第三天递出去的拜帖，依旧石沉大海。
鸿胪寺那个年轻主簿倒是又来过一趟，带了些糕点和冬衣，说是按规矩给外使添置的。
李茂方问他拜帖的事，主簿笑着摇头。
“侯府那边没有回信，小人也不好催。大人再等。”
等？
等到什么时候？
李茂方攥着那盒糕点，差点没把木盒子摔了。
第四天夜里，他又去了周谊那。
两个人对坐着喝闷酒，谁也不说话。
周谊倒是想开了些，主动开了口。
“帖子退回来没有？”
“没退。”
“没退就是好事。”周谊给他倒了杯酒。
“退回来是彻底拒绝，不退回是还在晾着你。晾着你，说明他还没把高丽这件事从手里扔掉。”
李茂方灌了口酒，辣得直咧嘴。