桃枝趴在案板边：“姐，早上那个脸皮厚的账房是不是算错了？”
“他算的是早上。”
“那他怎么没说，咱们这个地方下午没客？”
“因为早上我也不知道这地方要买牌。”
第一位客人是个等船的妇人，带着孩子。孩子闻着汤香不肯走，妇人问能不能只买半碗。
“两文。”陆穗和说。
“半碗不是一文半？”
“碗要洗，火也照烧。您若自带碗，一文半。”
妇人从包袱里找出木碗，成交。
第二位是个老人，嫌三文贵，问有没有一文的。
陆穗和把碎面和汤底盛小半碗：“一文，只管热，不管饱。”
老人点头：“人活久了，听过许多实话。你这句最实在。”
第三位客人背着书箱，船工已经在催。他摸出三文：“能拿着走吗？”
“汤拿着走会泼。”
“干的呢？”
陆穗和看了一眼面盆。豆渣、杂面、鱼松都在，却没有一样能让人抓在手里。
书生只好站着喝了半碗。船工又催一声，他端碗就跑，汤撒在鞋面上，烫得一路跳上船。
桃枝收起三文：“这碗卖得像追债。”
“渡口的人不是坐下吃饭的。”
“早上脚夫不是坐了？”
“脚夫要吃饱，等船的人要带走。咱们只卖一种，便只能等一种人。”