借来的小锅搁进灶口，四周空出一圈。
唐小满昨日留下两块碎铁片，叫他们垫在锅耳下。周衡照她画的炭印放好，又晃了晃锅。
“别晃了。”陆穗和在后头洗米，“本来便小，再掉进去，五文要变成一口锅的钱。”
“左边低。”
“垫半块瓦。”
桃枝从门外捡来一块，周衡嫌厚，拿刀背敲掉一角。锅总算坐稳，陆穗和才往里添水。
今日不能像往常那样一锅做到午时。成衣铺的八份先用小锅做完，桃枝送去后，才开堂食的头一锅，先煮十碗。第二锅晚半个时辰。
桃枝把时辰写在木板上。蓝衫男人来时，第一锅还没熟。
“我的少葱呢？”
“记着。”桃枝指给他看。木板最下头写了一个蓝字，旁边画了一根短葱。
男人看了半天：“你写我的姓便好。”
“我又不知道你姓什么。”
“我来这么多日，你没问过？”
“您也没少付饭钱，问姓做什么。”
男人只好自报姓赵。桃枝把蓝字擦掉，端端正正写了一个赵，葱却没舍得擦。
第一锅只有十碗，赵客和针线铺的四个人先拿了五碗。两个昨日说要再来的客人也到了，各要一碗。余下三碗刚盛完，东街那两个货郎便从门口进来。
他们认得木板上的赶船饼，也认得右边的豆腐饭，进门便说各来一碗七文的。
桃枝把空木盒给他们看：“这一锅没了，下一锅要等。”
“等多久？”
“半个时辰上下。”
其中一个背着货箱，不肯坐。另一个却把箱子往墙边一放，先要两张赶船饼垫肚子。