许记醋萝卜比热饭先被人问。小包只有几口，酸味轻，咬完不必急着找水。一个船工吃完把油纸折好，问回程还能不能订。
梁五说先问这一船的人喜不喜欢，第三条船再定。
陆穗和没催他。她叮嘱小菜放在通风处，有异味便别吃；自己也留一包看放到夜里怎样，不能只凭岸上这几口便应下长单。
旧栈里有个看门老人，姓钟。别人搬货时，他一直坐在门房补草鞋。周衡请他在送饭条上作见证，老人抬头看了半天，忽然问他是不是周主簿家的孩子。
院里搬坛的声音没有停。周衡也没有躲开，只说是。
钟伯把草鞋放到膝上：“你爹从前来过这里。”
“何时？”
“三年前。那时这间栈还没租给白鹭行，院里也不放酒坛。他带着两个仓丁，在门房吵了一下午。”
周衡往前一步。陆穗和原本在收空筐，听见后也走了过来。
钟伯记不清哪月哪日，只记得周父要看过水路的货签。旧东家不肯给，咬定粮是在仓里坏的，栈里只管转运，不肯认这份账。
“后来给他看了吗？”
“没给。第二日这边就换了锁，我也被辞了。如今的新东家缺看门人，才又把我叫回来。”
梁五从货棚另一头喊钟伯，让他少同外人讲旧栈的事。
老人重新拿起草鞋：“我只说有人吵架，又没翻你的货簿。”
他不肯再往下说。
周衡没有追着问旧东家的名字。他将钟伯说的话记在饭单背面，当着陆穗和的面写，没有另找纸藏起来。
车夫回来时，船工已经吃完。短工接过补来的饭，蹲在门边吃。梁五付的十二文记在原单旁，陆穗和又点了一遍收回的小饭盒，二十四只都在。
三只饼盒和小菜篮交给梁五带上船，小饭盒由行里洗净，晾去水后还给她。
她刚把饭盒摞上车，旁边的伙计猛一抽绳，带得一只套着绳的空坛朝车边歪过来。陆穗和伸手去拽，粗绳从右掌滑过去，蹭得她一缩手。
周衡用脚抵住坛身，左手扶稳坛口，等伙计抱走了坛，才握住她的手腕。
“手摊开，我看看。”