船老大已经腾出架子，同货坛隔开。他掀盖点过一笼，让人别把装湿绳的筐挤进来。
许记小菜另放小篮，有人先拆一包来吃，其余的交船老大分。陆穗和叮嘱若再发现潮气、怪味，先停着别吃，留下原样托人带信。
船老大认得她，拿着饭盒道：“这回知道了，不等咬进嘴里再找你。”
周衡收清尾款，另在笼单上记好次晨的回空船。船工巳末登船后，两人等小饭盒洗净、晾去水装车，又同梁五到库房各付了笼租。
等两人回到铺里，午市已经散了。
许麦娘吃过饭，拿走这批谈好的七文工钱，回醋坊去了。桃枝蹲在门边洗木片，见姐姐回来，先问二十八份有没有少。
“一份没少。你那边呢？”
“收钱没错，就是有两个人等不及走了。”
祖母一个人在后灶，许麦娘得替她端饭，桃枝收着一桌的钱，便顾不上另一桌。陆穗和听完，把这事记在了心里。
灶边只扣着两碗留饭。陈桂婆揭开盖子，叫他们洗手坐下，自己拿着空筐去后院理菜。
周衡习惯往靠门的位置走，被她叫住：“坐里面。门口的凳子桃枝洗过，还湿着。”
陆穗和坐在桌内侧，往旁边让了让。他便挨着她坐下，膝边碰到她的裙角，又把脚收进去一点。
她右掌已不用裹整块布，擦伤的地方还结着薄痂。拿筷子费劲，夹了两次豆腐都滑回去，周衡从碗架取来一把干净小勺。
“这个顺手。”
陆穗和接过，用左手舀起豆腐，先放进他碗里。
“你切萝卜的工钱。”
“昨日那几块厚的也算？”
“祖母吃了，说脆。”
周衡笑了，低头吃饭。陆穗和才发现他也有吃得这样慢的时候，没急着回前堂翻账册。
桌下，他的袖边碰着她的手背。她没有收回去，端起碗喝了一口汤。
桃枝从门边走过，见两个人挤着半张桌，另一边却空着，张了张嘴。姐姐抬眼看她，她便把抹布搭到空凳上，去后院找祖母了。