三只竹笼装上船，梁五将余下的二百零八文付清。陆穗和同他各付过笼租，食肆四文，船行五文，仍是明日午前还库。
船行小工洗净饭盒，晾去水，车夫一摞摞放回车里。桃枝收齐二十四只，数到最后，忽然松了一口气。
“少了？”陆穗和问。
她赶紧摇头，将那一摞又按紧些。
梁五正催人解缆，那汉子走到船边，才想起勺子还攥在手里，忙递给岸上的小工送回。
桃枝接到手，擦干放好。这一回她总算笑了。
回铺的路上，她将交饭的纸折起来，折到一半，又展平，免得拿回去看不清。
陆穗和伸手替她挡了一下车轮溅起的泥，说今日这张她自己收着，饭钱交给周衡便好。
桃枝应了，把纸塞进袖里。
午市还没散，铺门边有人问三文饭。她下车便跑进去，放好钱袋，又来帮姐姐卸空盒。
先前没卖出去的两份饭早已在昨日吃完。今日少做了成衣铺的八份，后灶的饭反倒见底得早。
陈桂婆揭开甑盖，问要不要再添一甑。
陆穗和看了看前堂。还坐着的客人碗里都有饭，门口只剩一个替同伴捎饼的。她摇头，留下自家要吃的，便收了饭牌。
桃枝把牌子翻过去，手指摸过旧绳勒出的凹处。
“以前这个时候，还有人等。”
陆穗和没说过两日就能回来，只叫她先把门边那人的饼装好。
下午周衡去了隔壁。陆穗和将刀磨过一遍，量明早的米时，仍多舀了几碗，低头才想起那八份饭不用留了。
米还没沾水，她将多舀的倒回缸里，另换了小盆。
冯素娘在一旁择菜，问明日是不是仍照今日留料。她应了，蹲下来，把盆底沾着的几粒米拈干净。
申时前，冯素娘的二十文工钱照数结清。钱是周衡出门前备好的，陆穗和递过去时，她没有立刻收。
“午后的碗少了这么多，我明日可还照旧来？”