她拿笔记时，郑娘子拎着包袱回来。见母亲碟里还有肉，先问是不是仍吃不惯。
老太太将筷子递到她手边，让她夹一点。
女儿尝过，说确实比自己蒸得软。说着便想把那片瘦的挑开，母亲却把碟子拉了回去。
“你要尝就尝，别把我的拆了。”
郑娘子停了一下，随即笑起来。她又夹了一撮干菜，见母亲将余下的肉吃了，这才说扣肉留着，鸡不用换了。
老太太指指菜纸，让陆穗和记住少放盐，别等生辰那日忙起来，把这一句忘了。
陆穗和应了，回灶边，在试菜的纸上添了两个字：减盐。
桌上其余菜也很快定好。葱烧鱼，清油豆腐，一样时蔬，加许记萝卜和鸡蛋汤。扣肉算在内，共六样。
白饭照常添，末了各下一小碗寿面，不再加鸡。
郑娘子数一遍菜，问四日后酉初来，六个人，是否还能坐到一块儿。
桃枝将两条凳子挪给她看，又沿着送菜的空处走了一遍。这回没碰椅背，托盘也端得稳。
陆穗和报了一百二十八文，连饭面在内。郑娘子先前问过别处，知道这不是三文饭换个大碗，便没拿日常饭价往下压。
郑娘子取出钱袋，老太太却先问一百二十八文里包不包茶。听见坐下便有热茶，她才放心，把水碗挪到旁边，让女儿数钱。
三十二文定钱收下，余九十六文等那晚吃过再付。周衡写好两份凭据，连开席时辰与六位客人一并记上。
陆穗和另在扣肉旁补了“少盐”，交给郑娘子时，老太太还特意看了一眼那行菜名。
送走母女，陆穗和让桃枝去给袁嫂回话：那日申末来，戌初收工，十文当晚结，留一顿饭。
冯素娘仍按原先的时辰走，不必为了这桌寿饭留下。
周衡收好定钱，却没立刻将菜纸压进册里。他问陆穗和，客人酉初来，这几样菜打算怎么上。
“扣肉先蒸好，鱼临到时烧。人坐稳，两个一齐端，豆腐再跟上。”
她原想热菜一道挨一道摆出去，桌上才像一回正经的寿饭。
周衡看看方才的小碟，将它推到她面前。