高祝忧心忡忡地回到节度副使衙署，连官袍都未及换下，便瘫坐在胡床上，长吁短叹。
他的两个儿子高杰、高霸早已在堂中等候多时，见父亲这般模样，连忙上前。
「父亲，使相召您去，可是为了张瑰叛逃之事？」
高杰性子急，率先问道。
他娶了张瑰之女，此事一出，他最为尴尬。
高霸沉稳些，先给父亲倒了杯茶：
「父亲先缓缓气，叔父如何吩咐？」
高祝接过茶盏，手却微微发抖，茶水溅出几滴。
他颓然靠在床边，咬牙道：
「吩咐？」
「你们大伯指着我的鼻子骂我是治家无方！」
「他下了死命令，要我带兵去教训周宝，去瓜州把张瑰的人头和那二十条楼船抢回来。」
「要是办不到……咱们这一支，怕是都要给张家陪葬！」
「什麽？」
高杰变色：
「父亲，这是叔父说的？镇海军兵马不弱，周宝又是宿将，咱们淮南水师这些年被吕用之折腾得不行，大将张瑰又叛逃，父亲你又不通水战，此去凶多吉少啊！」
旁边的高霸冷哼一声，比起父兄的惶恐，他显得更为清醒而阴鸷。
他走到父亲高祝身边，压低声音道：
「父亲，这哪里是大伯的意思？这分明是吕用之那装神弄鬼的绝户计！」
「父亲你想，张瑰为何叛逃？是因为吕用之抓了他的心腹部将方清，军心惶惶。」
「本来这事是他吕用之难辞其咎，但在他一番巧言令色下，最後却把责任推给了张瑰，甚至还甩在了咱们头上。」