“未向上呈递。”
“五天。”
天盛帝重复了一遍这个数字。
殿里安静了很久。安静到蜡烛芯子爆了一声，李公公的肩膀跟着抖了一下。
“敲钟。”
李公公猛然抬头。
天盛帝已经站起身来，大氅的下摆扫过御案，带落了两本折子。他没弯腰去捡。
“敲景阳钟。在京五品以上，全给朕叫起来。”
李公公的膝盖重重磕在金砖上：“皇上，此时才寅时二刻，早朝还有一个半时辰……”
“朕说敲钟。”
——
景阳钟响了。
不是早朝的节奏，是急促的、一声叠着一声的催命敲法。
整个皇城在闷热的夜色里被这钟声砸醒了。
住在棋盘街的京官们从床上弹起来，有的连朝靴都来不及穿齐整，趿拉着鞋就往外冲。
景阳钟在非常朝时段鸣响，上一回还是八年前西南土司叛乱。
金銮殿。
烛火已经全数点亮。
四品以上的官员挤满了大殿，五品的只能站在殿门外的丹墀上。
没有人交头接耳，所有人都感受到了情况的不对劲。
天盛帝坐在龙椅上，手边放着那两页密报。