她默默地把旧军道的位置、走向和沿途水源，一点点记进脑子里。
“青禾。”钟敬忽然换了语气。
“印交给你，你就能名正言顺地让人跪，让人听命。可你记住……”
油灯的火光落进钟敬的眼睛里。
“让人跪下，容易得很，你手里有粮，有印，有功册，再有白缨那支骑兵，谁都得低头。”
“但是，真正难的，不是让人跪下。”
帐外，北风刮过，呜呜作响。
“而是让人愿意在雪夜里，替你守门。”
叶青禾看着钟敬认真的眼神，轻声说道：“我懂了。”
“让人怕，守的是营门。让人服，让人惦记着那一口热乎，守的才是人心。”
“对喽。”钟敬满意地靠回榻上，又咳了两声。
“这才是让我钟敬心甘情愿……把命交底的人。”
他像是累极了，说完这句话就闭上了眼睛。
过了片刻，他才闭着眼轻声补了一句：“萧丫头要是能看见今天，也该放心了。”
这是他今夜唯一一次提起死去的萧璃。
说完，他摆了摆手，不再言语。
清晨，老营地校场，四百三十一人列阵肃立。
此时霜气还没有散，校场上白茫茫一片。士卒的呼吸凝成白雾，甲片被寒气冻得发亮。
钟敬换上了那身许久不穿的旧甲。
甲叶磨得发亮，衬托得他的脸色显得更加苍白和病弱。可他没有让人搀扶，只自己一步一步走上将台。
每一步都很慢。