五月初七，公主府共同体少了一个人。
程见微到旧绸市时，最先听见的不是算盘，是木格挪动的一声轻响。
昨日还代表有效谈价范围的一块无名木片被取出，没有姓名、没有去向，底下的长绳却实实在在短了一截。
没有人念她的名字。
公议板上只把原来的数目减去一，旁边写：本人撤回谈价授权，昨日车脚费由公主府补贴承担，不向退出者追收。
这是程见微亲手改过的规则。
退出必须真的生效。不能因为组织已经替她跑过车、问过价、占过一个规模，便用过去成本把人扣住。
现在，人走了。
原本承诺按整批给价的两家票号，同时撤回了一层优惠。
留下的人先看见少掉的钱。
“她既不肯同我们一起谈，凭什么连我们的价也带走？”
“谁走了？”
“昨日坐东墙、袖口有灰的那个？”
“不是她，她还在等回签。”
名字没有贴出来。
人群已经开始替空出来的位置找脸。
有人转头问陶六娘：“昨日东墙那几个人，谁在你那里买过汤饼？”
陶六娘把捞面的长筷搁回锅沿。
“我记谁赊账，不记谁坐哪面墙。你若欠我面钱，我追你；你若想从一碗汤里找退出者，别用我的锅。”
她当众把昨日送进公议场的点心回签折去座位栏。以后只记份数和收讫，不让自己的生意账变成旁人的点名册。
东墙下，一个卖香烛的妇人把袖中撤回帖又按了回去。