百夫长喘着粗气，不说话。
什长也不追问，只招招手，让兵卒把俘虏押回去。他望着草原的方向，低声说了一句："来劫村，说明草原的粮也不够了。粮不够，就要闹；一闹，就是咱们的机会。"
这一夜，雁门关外的屯田村，一夜无警。村里的老卒们睡得安稳，没有人知道，河床边的沙地里，刚刚埋过一场厮杀。
而这样的厮杀，在战后的头几年里，几乎每个月，都要在九镇外的某处，悄悄发生一次。它们没有战时的规模，没有会战的名目，甚至没有一纸战报——只在各镇的巡防日志里，留下一行小字：某月某日，境外袭扰一次，歼敌若干，俘若干。
可就是这每一行小字，撑起了太平年景里，边关最真实的模样。
玉门关的城门，在暮色里缓缓合拢。关内，灯火渐次亮起；关外，戈壁的尽头，草原的风，正把新一年的消息，吹向四面八方。