"回大人，"那主事在部里，当面道，"战时军律，连同案卷、范例，存了整整三柜。三柜的卷宗，年年翻，费人费时。是否，只存律条，不存案卷？"
"只存律条？"刑部尚书道，"你想想：百年后，有人翻档，只看见律条，看不见案卷——他知不知道，这律条，是怎么来的？"
"这……"
"案卷，是律条的根。"刑部尚书道，"没有案卷，后人就不知道：战时贪军需，是个什么下场。他只看律条，只觉得'斩'字刺眼；他翻案卷，看见那九十一个冻伤的将士的名字，才明白——这'斩'字，是拿命换的。案卷，一页都不能少。"
主事碰了一鼻子灰，回去了。
《战时军律》入典三年，六部、九镇，都存了档。
入典三年，六部九镇，人人都知道：战时军律，三条重罪，不可赎、不可减、不可赦。可有一样，不是人人都知道——这九个字，是怎么守住的。
"怎么守住的？"有年轻的刑官，问刑部尚书的师爷，"是圣上钦定的？"
"圣上钦定，是头一重。"师爷道，"可光靠圣上钦定，不够。你想想：圣上之后，还有新君。新君若想改，怎么办？"
"那……"
"靠三审三议。"师爷道，"军律入典，定了规矩：后世想改军律，先奏明圣上，再会六部，三审三议。三审三议，不是走过场——是把改律的道理，摆到明面上，让天下人辩。辩赢了，改；辩输了，照旧。可你想：通敌、克扣军需，这三条，哪一条，辩得出'该宽'的道理来？"
"辩不出。"年轻刑官道。
"辩不出，就改不了。"师爷道，"三审三议，是拿天下人的嘴，守这九个字。这九个字，不是圣上一人定的，是天下人，一年一年，辩出来的。天下人不松口，谁也改不了。"
"那要是……"年轻刑官压低声音，"有人，不辩，直接改呢？"
"不辩，直接改？"师爷笑了，"军律的档，一式三份，六部、九镇、刑部，各存一份。有人改了刑部的档，九镇的档还在。改了一处的，三处一对，就露了。露了，就是矫诏——矫诏的罪，比克扣军需，还重一等。你算算，这笔账，划算吗？"
年轻刑官不说话了。他望着刑部大堂里那三柜卷宗，忽然觉得，那三柜，比山还重。
"重？"师爷道，"重就对了。军律，是拿命换的；守住军律，也得拿命守。你在这行当里，往后，年年翻档，年年守着——守住了，边关的将士，才睡得着觉。"
入典的第四年，边关送来一份奏报：雁门关的将士，请求，把《战时军律》，供在英烈祠里。
"供在英烈祠？"赵宸看了奏报，道，"军律，是律法，不是神位。供在英烈祠，做什么？"
"回陛下，"兵部尚书道，"雁门关的将士说：军律，是护着他们的。他们想，让军律，跟英烈祠里的英灵，一起，受边关的香火。让边关的将士，年年看见：护着他们的军律，跟护着他们的英烈，是一样的。"
赵宸沉默了很久，道："准。"