老卒沉默了一会儿，道："二十年前，雁门关外，是北狄的骑兵。他们一年，来抢好几回。俺们，一年，打好几仗。那时候，俺们不敢想'太平'——俺们只想着：今天，把今天，守住。"
"那今天呢？"
"今天？"老卒望着祠前的白幡，望着雁门关外，那片平静的草原，道，"今天，俺们守着关，可北狄的骑兵，来不了了。草原，裂了——东边一个汗，西边一个汗，他们自己，打自己。俺们这雁门关，二十年，头一回，这么清静。"
"清静了，"年轻的边军道，"是不是，就不用打仗了？"
"不打仗，"老卒道，"是好事。可你别忘了：这清静，是三千块砖，换来的。三千位将士，用命，换的。你守着这关，就是守着他们的命换来的清静。清静，不是白来的。"
祭奠的第二日，雁门关，开了一场军议。
军议上，九镇的镇将，议的，不是打仗——是"撤"。
"撤？"有年轻的将官，不解，"撤什么？"
"撤防。"雁门关的镇将道，"草原，裂了。北狄，从一个大敌，裂成了东西两部。两部的兵，都顾着打自己。他们打不到中原了。九镇的防务，二十年，头一回，能松一松。"
"松？"将官道，"松了，北狄打过来，怎么办？"
军议上，也有镇将，不同意撤。
"撤三成？"有镇将拍着案桌，"北狄裂了，可裂了的两部，都是狼。狼，打断了一条腿，还是狼。咱们撤三成防务——狼养好了伤，回头咬咱们，三成的空，谁补？"
"谁补？"雁门关的镇将道，"你算一笔账：九镇，二十万兵。撤三成，六万，去屯田。六万将士，一年，种粮两百万石。两百万石，够九镇吃两年。狼真来了，咱们的兵，吃着咱们自己种的粮，守着咱们自己垒的关——两百万石，是底气。"
"底气是粮，"那镇将道，"可仗，是拿兵打的，不是拿粮打的。"
"兵，"雁门关的镇将道，"也在长。撤下的六万，不是解散，是轮换。他们种三年地，回边关，守三年关；守关的，换下来，去种地。边关的兵，年年是新兵练成老兵；屯田的兵，年年把粮种进仓。兵，没少；粮，多了。"
"轮换？"那镇将想了想，道，"轮换，倒是个章程。可俺还是那句话：狼，是狼。防，不能松。"
"防，不松。"雁门关的镇将道，"九镇七成的兵，还守着关。北狄敢来，七成，够打。咱们撤的，是'防'的余量——二十年了，北狄裂了，中原强了，这余量，该撤下来了。撤下来，不是给狼让路，是给中原攒劲。"
军议，议了三天。最后，定了：九镇，撤三成防务，转屯田；七成，守关。撤下的六万将士，轮换屯田，三年一轮。
"撤三成？"有老卒，听说这军令，在营房里，道，"俺们守了二十年的关，说撤，就撤三成？"
"叔，"有年轻的戍卒道，"撤三成，不是撤防。是撤下三成，去种地。种了地，粮多了，俺们守关的，吃得饱。"
"种地？"老卒道，"俺们是兵，种什么地？"