"不硬攻。"宁王道，"断水。干河床，没有水。北狄的残部，靠的是洞里的暗泉。暗泉，在河床的西头。占了西头，断了暗泉——他们的水，就断了。"
七家的兵，占了河床西头。北狄的残部，断了水，三天，就撑不住了。
"撑不住了？"残部的头目，在土洞里，道，"七家的兵，占了暗泉。俺们的水，没了。这洞，守不住了。"
"守不住，就降。"有残部道，"降了，还能活命。"
"降？"头目道，"俺们是北狄的兵。降了中原，还算北狄的兵吗？"
"算不算，"残部道，"命要紧。头目，俺们窜到沙梁，是为了活命。如今，命都没了，还争什么北狄不北狄？"
头目沉默了很久。第三天夜里，北狄的残部，从土洞里，钻了出来，投降了。
"降了？"宁王看着投降的残部，道，"一百三十七人，全数落网。于阗的商货，追回来了。按盟约，战利，七家分。"
"按盟约分？"有疏勒的将官道，"俺们疏勒，出了三百兵。分多少？"
"按出力分。"宁王道，"盟碑上写得明白：战利，按出力的多少分。你疏勒，出了三百兵；俺中原，也出了三百兵。你疏勒，分三成；俺中原，分三成；其余五家，分四成。"
"分得公道。"疏勒的将官道。
"公道。"宁王道，"盟约，就是公道。按盟约办，谁也说不出二话。办得公道，七家，才信盟约；信盟约，才肯出力。"
分战利那日，六邦的将官，都在碑前。按盟约，疏勒分三成，中原分三成，其余五家，分四成。分完了，各家的将官，都验了数，没有二话。
"没有二话？"有玉门关的老吏，在碑前，看着分战利，道，"从前，剿了沙匪，分战利，各家用抢的。抢得凶的，多拿；抢得弱的，少拿。如今，按盟约分——没人抢了？"
"没人抢了。"宁王道，"盟约上写得明白：按出力分。出力，是有账的：出兵多少，围剿几天，斩获多少，账上都记着。按账分，谁也说不出二话。说不出二话，就不抢。不抢，盟就不散。"
"按账分，"老吏道，"是分战利，还是分公道？"
"分公道。"宁王道，"战利，是物；公道，是心。分了物，是眼前的；立了公道，是长久的。七家信公道，才肯年年出力。年年出力，沙匪才绝得了种。这账，算的不是物，是心。"
北狄残部，剿了。于阗的商队，追回来了。这一仗，是盟碑立起来后，七家的头一仗。
"头一仗？"赛老板，在玉门关，领回被劫的商货，道，"俺于阗，头一回，被北狄的残部劫了。头一回，七家，一起把货，追回来了。"
"追回来了？"宁王道，"赛老板，你记着：这货，不是俺中原一家追的，是七家一起追的。盟碑上写得明白：共护商路。商路，是七家的；被劫了，七家一起追。追回来，是七家的脸面。"
"七家的脸面？"赛老板道，"王爷，俺于阗，认这盟约。"