永安四十三年夏，江南的冶坊，换了一块新匾。
匾上，两个字：官冶。从这一年起，江南的军工——冶铁、造甲、制弩——全部收归官营。江南的冶坊，不再姓私，姓官。
"官冶？"有江南的老铁匠，看着新匾，道，"俺们这冶坊，开了三十年，打的是私铁。如今，改官冶了？"
"改官冶了。"冶坊的管事道，"朝廷的令：军工，全部官营。江南的冶坊，一律收归官府。冶坊的炉，打官铁；冶坊的匠，造官械。私造军械，入罪。"
"入罪？"老铁匠道，"俺们打了一辈子铁，头一回听说，打铁，还能入罪。"
"打铁，不入罪。"管事道，"私造军械，入罪。你打的是农具、厨具，是铁；你打的是甲、弩、刀、枪，是军械。铁，随便打；军械，只有官冶，能打。你私造一件军械——依律，流徙三千里。"
"三千里？"老铁匠咋舌，"私造一件军械，流徙三千里？"
"三千里。"管事道，"你想想：江南的军械，要是流到黑市，黑市再流到匪、流到北狄——北狄的刀，是从江南的铁匠铺里流出去的。流一件，边关的兵，就险一分。三千里，是让你掂量掂量：你的铁锤，值不值三千里。"
江南军工官营，是兵部、工部，会办的。
办的头一桩事，是江南冶坊的收编。江南的冶坊，大大小小，三百七十家。三百七十家，全部收归官营。收编的章程：冶坊的炉，官府点收；冶坊的匠，官府登记；冶坊的铁，官府统购。
"收编？"有冶坊的东家，不甘心，"俺们这冶坊，是祖上传的。收归官营，俺们，算什么？"
"算官匠。"工部的官员道，"你的冶坊，收了；你的炉，点收了；你，登记入册，充任官匠。官匠，吃官俸，打官铁——你的手艺，朝廷养着。"
"官俸？"东家道，"俺们打私铁，一年，挣三百两。官俸，多少？"
"官俸，"工部的官员道，"一年，一百二十两。可你记着：打私铁，挣三百两，是挣的昧心钱。私铁，流到黑市，造了军械，害了人命——你的三百两，是拿人命挣的。打官铁，挣一百二十两，是挣的安心钱。官铁，造官械，守边关——你的一百二十两，是拿手艺挣的。"
"安心钱？"东家道。
"安心钱。"工部的官员道，"你想想：从前，你的铁，卖给谁，你不管。你的铁，打了刀，杀了人，你也不知道。如今，官冶的账，一笔一笔，记着：你的铁，造了什么，发到哪镇，都有账。你的铁，守了边关——你打的铁，是安心的铁。"
三百七十家冶坊，收编了三百六十八家。剩下的两家，没有收编——他们，私藏了炉，偷偷打铁。
收编的时候，冶坊的匠人们，也闹过一阵。
"收编？"有老匠人，抱着铁锤，坐在冶坊门口，不走，"俺在这冶坊，打了二十年的铁。冶坊收了，俺们这些匠人，算什么？"
"算官匠。"工部的官员，蹲在他面前，道，"你的手艺，朝廷认。你的铁锤，朝廷收。你，入册，吃官俸。往后，你打的铁，是官铁——你的铁锤，打的是边关的甲。"
"边关的甲？"老匠人道，"俺打的铁，能打边关的甲？"