"斩了？"有江南的商人，在茶馆里，议论道，"赵六收了三年私铁，流徙了。他赚的三成利，全吐出来了。"
"吐出来了。"有明白人道，"你算算：赵六三年，赚了一万两。流徙，家产抄没——一万两，全没了。他这三年的利，是拿命换的；如今，命没了，利也没了。这买卖，亏。"
"亏？"商人道。
"亏。"明白人道，"私铁的利，是黑市的利。黑市的利，是要命的利。朝廷收了官营，断了私铁——黑市的利，没了；要命的路，也断了。江南的商人，往后，再想碰私铁，先想想赵六。"
收编之后，江南的工匠，也入了册。
"工匠入册？"有老铁匠，道，"俺们打铁的，也要入册？"
"入册。"工部的官员道，"江南的官匠，一人一册。册上，写明：某匠，姓甚名谁，在哪家官冶，打的什么活。入册的匠，是官匠，吃官俸；不入册的匠，是私匠，不许打铁。"
"不许打铁？"老铁匠道，"俺打了一辈子铁，不让俺打铁，俺干什么？"
"打铁。"工部的官员道，"可你打铁，得在官冶里打。官冶，有账；你打的铁，入账。账上记着：某匠，某日，打了多少铁，造的什么。你的手艺，在账上——手艺在账，你的活，就是官活。"
"官活？"老铁匠道。
"官活。"工部的官员道，"你想想：从前，你的手艺，卖给私坊，没人知道。如今，你的手艺，在官册上——官册在，你的手艺，就有人管。管着你的手艺，就是管着军械的门。你的手，是造军械的手；你的手，得让朝廷管着。"
工匠入册，入了一年。江南的官匠，登记了一万两千人。一万两千官匠，在官冶里，打官铁、造官械。
官冶里，也讲轮训。
"轮训？"有老匠人，头一回听这词，道，"打铁，还要轮训？"
"要。"工部的官员道，"北疆的冶坊，改良了新炉——新炉，出铁快，出铁匀。江南的官冶，也要换新炉。换炉之前，匠人，先轮训：一批一批，上北疆，学新炉的烧法。学会了，回江南，带新炉。"
"上北疆学？"老匠人道，"俺打了一辈子铁，还要上北疆学打铁？"
"学。"工部的官员道，"新炉的烧法，跟老炉，不一样。老炉，烧的是炭；新炉，烧的是焦。焦，比炭，硬；焦炼的铁，比炭炼的，韧。你学会了焦炉，你的铁，打的甲，就比老炉的，硬三分。"
老匠人，头一批，上了北疆。他在北疆的冶坊，学了一个月，学会了焦炉的烧法。回江南，他带着官冶的匠人，一炉一炉，改。
"改炉？"有年轻的匠人，看着新炉，道，"这炉，跟老炉，不一样。"
"不一样。"老匠人道，"新炉，烧焦。焦硬，铁韧。你打的铁，造了甲，比老炉的甲，硬。边关的兵，穿着你的甲——你的甲，硬一分，他的命，就稳一分。"
"稳？"年轻的匠人道。