"核柳县的账？"桃县的知县，捧着柳县的账册，道，"柳县的知县，是俺的同年。俺核他的账——核出假账，俺报不报？"
"报。"有主簿道，"大人，交叉复核的章程：核出假账，必报。不报——漏了，大人，担过。"
"可……"知县道，"俺们是同年。报了他的假账，他，吃官司。俺，怎么对得起他？"
"大人，"主簿道，"您想想：您不报，他的假账，漏了朝廷的税——税，漏的是朝廷的仓。仓空了，边关没粮，百姓加税。您护了同年的交情，坑了朝廷的仓、坑了百姓的税。这交情——值吗？"
知县，想了一夜。
第二天，他把柳县账册上的一处假账，报了上去。柳县的知县，补了税，免了官。桃县的知县，在送同年走的那日，只说了一句："老兄，俺报了你的账。俺对不住交情，可俺对得住朝廷。你补了税，免了官——你往后，做个干净人，俺还认你这个同年。"
"干净人？"柳县的知县，在衙门外，站了很久，"俺的账，假了；俺的官，免了。可俺这个同年——他报了俺，是为了俺做个干净人。俺……记着了。"
"人情账"这一关，各州县，都过了一回。过了的，明白了：交叉复核，核的是账，不是交情。交情，是私；账，是公。公私，分得清——复核，才核得实。
交叉复核，办了三年。三年，各州县的账，互相核了三回。三回，核出了二百多桩错账。
"二百多桩？"有户部的官员，看着三年来复核的账，道，"交叉复核，核了三年，核出二百多桩错账。这错账——都是假账？"
"不都是。"户部尚书道，"二百多桩，有六成，是笔误——记错了数，算错了账；有三成，是漏记——该记的，没记上；有一成，是假账——故意做假的。笔误，改了；漏记，补了；假账——查了。"
"查了？"官员道。
"查了。"户部尚书道，"假账，一查到底。你想想：交叉复核，核的是账，也是人。笔误，是手误；漏记，是粗心；假账，是存心。存心造假——查，查到他吃官司为止。查住了造假的——各州县，就都老实了。"
"老实了？"官员道。
"老实了。"户部尚书道，"交叉复核，办了三年，各州县，都明白了：账，有人核；假，有人查。做假的，吃官司；做实账的，得安稳。账实，官安。这三年，各州县的账，一年比一年实——账实了，税就实；税实了，朝廷的仓，就满。"
"仓满了？"赵宸在御前，听着户部的奏报，道，"交叉复核，核了三年，核出了二百多桩错账。朕的仓，满了多少？"
"陛下，"户部尚书道，"交叉复核，三年，追回逃税、漏税，折合粮，三百万石。三百万石——够北边五年的军粮。陛下，交叉复核，核的是账，养的是仓。仓满了，朝廷，就饿不着了。"
"饿不着了？"赵宸道。
"饿不着了。"户部尚书道，"陛下，您想想：从前的账，各州县自己核——核不实，税就漏。税漏了，仓就空。如今，交叉复核——邻州核，邻县查，账，实了；税，全了；仓，满了。仓满，天下安。交叉复核，复核的是账——安的，是天下。"
这年秋，安州和平州，又到了复核的时节。
平州的主簿，捧着安州的账册，道："安州的账，俺们核了三年。头一年，核出瞒田；第二年，核出笔误；第三年——俺们核了一个月，没核出一处错。"