路过村里时，陈砚之看到不少村民在晾晒昆布。
这昆布又名鹅掌菜，与今人所吃的海带差不多，本地人晒干之后作入药之用，有消痰软坚之用。
陈砚之看了一眼后，心底有个模糊的打算，然后走到山里的古灵书院。
但见古灵溪从书院旁流淌。
陈砚之站在书院中极目远眺，透过形似横案的苍翠山峰，依稀可见山在云中、云绕山间的景色。
昔日书院的石阙已埋没于荒草中。
陈砚之打扫一番后，又擦拭了书院中的人像，还将落在地上的‘半亩方塘’匾额重新挂在正堂上。
办完这些，陈砚之向山后行去。
但见溪水两旁树林茂盛，还隐隐有城址。
陈砚之听说当年闽王无诸曾在此设城，后来因称量河水，觉得屏山水重、古灵溪水轻而放弃此地，改在今福州设城，新城称为冶城。
不过旧城址保留了下来，虽已荒废，这里一直有个别称“古城”。
陈砚之在山溪处坐了许久，此处人迹罕至，等了半日才有一个进山采摘石蜜的村民路过。
史书记载，无诸曾向汉高祖进贡‘石蜜五斛、蜜灼二百枚’，这石蜜不是蔗糖，而是野生蜂蜜，而蜜灼则是蜂蜜所制的蜡烛。
这山中不少这般野蜂蜜，此外还有娃娃鱼及草药，但山间时常一下雨就溪水暴涨，所以时常有山洪。
……
陈砚之回到了老宅，
入了屋，陈砚之听得三叔与数名农户唠叨。
陈砚之一面往水缸里舀水喝，一面听着，原来家里是因应役之事争吵。
按大明朝的里甲制度是一百一十户为一里，一十一户为一甲，而一甲之首称为甲首。
里长和甲首都是役职，由富户出任。
而里长则是从十名甲首中轮任产生。