“你读社稿，是打算制举么？”中年男子的声音不急不缓。
陈砚之看了对方一眼，见对方年近四十，且气度不凡，当即起身道：“在下准备明年童子试。”
对方轻轻责道：“老夫看你勤学苦读，但一心一意谋求制艺之道，却是眼界浅了，往功名堆里去钻！”
陈砚之则道：“多谢先生提点，此刻确实如此。”
“不过老先生看我读时文，便猜我一心一意，只往功名里去钻？难道我其他不读吗？”
“也好，”中年男子笑道，“那我考你一考。”
“信言不美，美言不信；善言不辨，辨言不善；知者不博，博者不知，出自哪里？”
陈砚之不假思索地道：“此出自道德经。”
“何解？”
此刻檐水如帘，声如碎玉。
陈砚之答道：“其意是，真话不好听，好听的话不真实。善于言谈的人不巧辩，巧辩的人不善于言谈。有真知灼见的人必能约取所知，而博观之人往往难以精通。”
对方听到这里问道：“这话是你想的？不是抄书的？”
陈砚之道：“先生见笑了，想当然尔！”
“好个想当然尔，”对方问道：“小友几岁？”
陈砚之道：“在下今年十一岁。”
中年男子心道，十一岁？看着像十三四，这举止沉稳更是……
“你叫什么名字？”对方言语中不经意露出高位的姿态来。
“陈砚之，草字云举。不知老先生高姓？”
对方笑了笑道：“老夫姓林，咱们是陈林半天下呦。”
陈砚之笑道：“沾老先生的光了。”
对方点点头道：“陈姓之中，小友最佩服哪位人物？”