陈砚之道：“在下最佩服南宋状元陈文龙。”
对方道：“为何？”
陈砚之道：“我辈读书人当以气节风骨为先！”
“先生笑我，我一心一意读书求制艺之道。没错，孟子说过我们读书人要善养浩然正气。我便要似陈尚书那般读书则作状元，为官则忠君社稷，为国家节义，尽忠社稷也要受万民敬仰！”
中年男子欣然道：“说得好！”
“论气节风骨，李、杜、苏、王亦不外如是，读书人少了此物，也写不出最好的诗文。只可惜当今官场士风每况愈下，人心不古！”
陈砚之道：“老先生，我听说豪杰英雄可以转移世风，却不为世风所转移！”
中年男子本是双手负后，此刻放下对陈砚之道：“说得好，你这个年纪有此抱负实在难得，老夫收回方才说你眼界浅的话。”
“不妨到寒舍坐坐如何？老夫这琼园平素不款待外人。”
陈砚之抬头见一墙之隔的园后林木深深，亭台楼阁，隐隐还有鹤鸣声传来。
正好此时雨势也渐渐小了，陈砚之不知对方底细，也不敢贸然入园，直接道：“在下衣衫皆湿不是上门见客之礼。”
“不敢打搅老先生。”
对方则道：“也罢，小友他日若有学有所成，自会见到老夫。”
陈砚之道：“如老先生所言，愿下次相见，晚辈能比今日长进几分。”
陈砚之当即背上书袋走了。
“且留步！”
中年男子言罢解下身上斗篷，亲自披在陈砚之湿衣上。
“这……”
“等你功成名就时再还于老夫！”
……
陈砚之到了禹州书肆后将斗篷收好，正遇到徐周。