到了临考的时候，大家都在讨好彩头。
但凡做官之人，多多少少都信一些玄学。陈砚之也买了一些，寄在陈千那。
抵至一亭间，却见一名老者身旁聚着十余名书生。
这老者感叹道：“嘉靖年以前，人们还遵守礼法，见到尊长大多行晚辈礼。近来这些规矩荡然无存，有些人竟然与长辈平起平坐，甚至还有见到尊长骑着马也不下马行礼的。”
“正德年间，士大夫中取别号的人只有十分之四五。虽然有号，但平时大多还是称呼表字。到了而今，刚束发成童时就有了号。甚至连奴仆、车夫、差役、戏子，没有不取号的。’
“以前富裕的人家大多谨守礼法，住室不敢过分豪华，饮食不敢过分奢侈。后来便变得放肆无度，衣服、器物、房屋、车马都僭越违制，简直没法说。不过区区十余年，怎么风气败坏至此。这不是国家兴盛之兆。”
附近的人都附和老者，纷纷道了些世风日下的话。
陈砚之正听着之际，忽有一人抓住他的手道：“七弟，你让我好找！”
陈砚之看去正是兄长陈颂之。
“宗兄！”
陈砚之先恭敬地朝陈颂之行礼。
虽说嫡长子制始于三代，但在理学兴盛的闽地，这一制度仍被延续。
作为宗兄，陈颂之拥有与父亲陈行台几乎相等的权力。
这不是长兄如父这么简单的话。
尽管谁也不愿做庶子，但若无法选择，便只能接受这一身份。
陈颂之拉着陈砚之的手到了亭间老者面前行礼道：“胡相公，这位便是舍弟！”
这位老者闻言打量了陈砚之一番道：“年岁小了些。”
陈颂之笑道：“舍弟过年十二，女大三包金砖嘛？”
陈砚之看了看陈颂之，不是说来考校学问、引荐几个前辈吗？
女大三包金砖都出来了。
老者满眼挑剔，轻咳一声笑道：“小友可有什么趁手文章在身边，老夫看一看！”