每个人手里都拿着东西。领头的女人端着一口大号铝箔锅，锅口用保鲜膜封着，下面热气蒸腾。後面的人拎着塑胶袋的、抱着烤盘的、捧着陶瓷碗的，全都带着菜来的。
最後面一个瘦小的老太太双手捧着一个用厨房毛巾包裹的陶瓷碗，走得很慢很稳，像捧着什麽贵重的东西。
领头的女人开口：「我是鲁比，今天谢谢你们救了我女儿。」
她指了指身後的人。
「这些都是孩子们的家长。我们是投票选出来的代表，一共十五家参加投票，共同出资感谢你们。其他人赶不过来，有几个在上夜班，有几个下午四点就回去干活了。」
她揭开保鲜膜，是一整锅pernil，这是一种波多黎各式慢烤猪肩肉。猪皮被烤得金黄酥脆，下面的柑橘汁和蒜泥还在冒着热气。
这道菜在波多黎各家庭里只有圣诞节和重大庆典才会做，鲁比今天下午从餐厅赶回家，三个半小时赶出来的。
鲁比说：「每家把自己最拿手的菜做了带过来。」
「我们想请你们在门口开个party。孩子们一直闹着，说要来看今天救他们的医生。
「」
最後面的老太太把陶瓷碗往林恩面前推了推。
碗里是一碗sancocho，多米尼加炖肉浓汤，牛腩、猪蹄、玉米段、木薯，所有东西一起炖到浓稠。
这在多米尼加传统里，同样是招待最尊贵客人时才做的菜。
「这是给你的。」
林恩先接了过来。
「谢谢。」
鲁比的手机突然响了，她看了一眼，脸色一变。
「不好意思，我————」
她侧过身接起来，压低声音飞快地说了几句西班牙语。挂断後转过身来，带着疲惫的歉意。
「餐厅那边有人没来，让我顶班。如果不去————」
一个单亲妈妈在南布朗克斯被开除之後会发生什麽，大家都很清楚。