喜马拉雅山脚往南，整片恒河平原被改成了工地。
轨道电梯从新德里旧址拔地而起，基座直径五公里，钢筋混凝土和炼金合金的混合结构，一路往上延伸，穿过云层，穿过平流层，穿过近地轨道，直到肉眼看不见的高度。
电梯的表面有光在跑，炼金回路的脉冲每隔几秒闪一次，从底部往顶部传。
基座周围密密麻麻全是建筑，聚变反应堆的冷却塔冒着白雾，炼金转化塔表面流转着暗金色的光，起重机的臂膀在天际上划来划去，材料工厂的流水线二十四小时不停，运输飞艇在低空穿梭，尾部拖着长长的尾流。
巫师在给金属附魔，魔杖尖亮着不同颜色的光，点在传送带上经过的星铁上。
麻瓜在焊接结构件，焊枪的火花从上千米高的钢架上往下掉，一排排一列列，从这头到那头，看不到尽头。
家养小精灵在搬运精密组件，端着比身体大十几倍的零件在工厂之间穿行。
几十亿人，几百万巫师，所有种族，所有阵营，所有曾经敌对的力量，全被统合在这片平原上，做同一件事。
建造一件能把他们的独裁者送出太阳系的东西。
当之无愧的人类首领，又是人类之敌，地球方面巴不得他走。
巴鲁克甲壳上的合金通道里走出一个人。
通道口在主眼下方大约两百米的位置，嵌在甲壳和冰层之间，一扇合金门滑开，一个穿长袍的人从里面走出来。
埃弗里·卡斯伯特。
他老了，头发全白了，脸上的皱纹深刻，一百三四十岁的身体全靠魔药和炼金术撑着。
穿着一件看不出材质的长袍，深灰色，胸前绣着地球联合政府的纹章，一个被魔杖和齿轮交叉穿过的地球，底下一行拉丁文，人类的意思是，往前走。
他沿着甲壳表面的合金阶梯往上走，走到雷古勒斯身后，站住了。
风很大，在这个高度，空气已经稀薄了，他站了很久。
小时候可以嬉皮笑脸地说话，后来可以恭敬地说话，再后来就只能沉默地站着。
雷古勒斯没变，外貌没变，说话的方式没变，连看人的眼神都没变。
埃弗里变了一辈子，从十三岁变到一百三四十岁，从跟在雷古勒斯身后的小跟班，变成统管地球事务的执行官。
他花了这么多年才走到离雷古勒斯最近的位置，然后发现这个位置和十三岁时在斯莱特林公共休息室里坐在雷古勒斯对面的椅子上没什么区别，都隔着一层东西。