“黑冢大人！”
老板娘像见了蜜的苍蝇，扭著腰肢挤开人群迎上来。
黑冢身高马大，皮肤也泛著黑色油光。
他鼻腔里哼出一股浊气，大马金刀占据正中最宽敞的席位，蒲扇般的大手一拍桌面：“清酒！最好的！女人！要白的！”
他的嗓门压过了酒馆浪人的划拳吼叫。
浪人们鬨笑著散开，熟练地抢占了旁边的空位，吆喝著上酒上菜。
酒肆彻底沸腾了。
角落里，醉醺醺的浪人搂著浓妆艺妓上下其手，艺妓强撑著笑容推拒，引来同伴的鬨笑。
另一桌，几个输红了眼的赌徒將骰盅摇得山响，铜钱在油腻的桌面上叮噹作响。
有人吐了，秽物的酸臭立刻被更浓烈的酒气掩盖。
跑堂的伙计在狭窄的过道里穿梭如飞，托盘上堆满酒壶和冒著热气的烤物。
烟气瀰漫，汗味、酒味混杂的气息熏得人头晕。
几个明显是外地行商的缩在角落，眼神警惕地看著这混乱场面。
黑冢对此习以为常。
他抓起粗陶酒碗，狠狠灌了一大口，辛辣的液体顺著鬍鬚滴落，喉咙里发出满足的低吼。
他享受这种混乱，这让他感到力量和控制。
他粗鲁地將试图靠近敬酒的艺妓推开，目光像巡视领地的饿狼，扫视著酒肆里的一切，嘴角掛著嘲弄的冷笑，仿佛在看一群挣扎的螻蚁上演的闹剧。
每当角落里有推搡爭执，或者艺妓发出短促的惊叫，他便咧开嘴，看得更加津津有味。
就在这时，酒肆门口传来轻微而规律的“篤、篤”声。
一个戴著陈旧斗笠、身著洗得发白麻布袍的盲人武士，拄著一根不起眼的竹杖，出现在门口。
竹杖点在油腻的地板上，发出清脆响声。