清圆道：“我刚刚想明白了，既然是哥哥为我选的人，那他定然是极好的。我没什么好不满意的，我愿意听从哥哥的安排。”
分明是他希望听见的话，不知怎的，亲耳听到她说出来之后，李柘却觉得心口又堵又闷。
“哥哥做这一切，皆是关心我的缘故。只要哥哥心理惦念着我，只要哥哥永远把我当成血亲妹妹，我就满足了。这比什么都重要。”她抿了抿唇，“不过，在下赐婚圣旨之前，我想见他一面。我不想就那样不明不白地决定了终生。”
李柘定定望着她。良久，他走下丹陛，行至清圆跟前，凝眉盯着她的脸：“一旬之后是贺昭仪母亲生辰，朕允她回家贺寿，你陪她一起，如何？你会在那儿见到他。”
清圆道：“你会一起吗？”
他毫不犹豫：“天子圣驾，只驾幸皇后母族。”
旬日后，贺昭仪之母林太太生辰。清圆与香庭同乘一车，共至永安侯府。
车驾抵达永安侯府时，朱门洞开，侯府众人早已在门外恭候。清圆扶着槐竹的手下车，抬眼只见匾额高悬，石狮肃立，一派簪缨世家的气象。
香庭笑着挽过清圆的手：“公主请。”
府内已热闹非凡。贺寿的宾客穿梭往来，见公主与昭仪同至，纷纷行礼避让。清圆随香庭穿廊过院，被人簇拥着往正厅去。
二人坐在主位，受了女眷们的礼。香庭与人说笑着，清圆安静坐在一旁，捧一盏茶慢慢啜饮。目光扫过厅内，入目满堂锦绣，珠翠生辉，皆是女眷，并无儿郎。
那个人，在哪呢？
忽而四目相触，杜明珠站在廊下，靠着门框，拿一双眼睛幽幽怨怨地看着她。
清圆心底一惊。二人默然相视了会儿，清圆先把头垂下了。
香庭关切道：“公主，怎么了？”
“有些闷，我想独自去花园子里走走。”
香庭笑起来：“我叫丫鬟们陪你。”
“不用，槐竹陪着我，很快回来。”
香庭只得应允，待清圆行出几步路后，她才同身边丫鬟道：“带两个人，悄悄跟着，别让公主受委屈。”
清圆扶着槐竹一路信步走来，不由到了侯府花园。虽比不得御花园万紫千红，但胜在小巧别致，颇有一番意趣。
二人正站在一树桃花下，仰头静静赏着。