到你。我就记得这些了。”
李柘笑着,只是笑容越来越淡。他闭着眼，泪缓缓而下：“清圆，我想说,之前的很多事，都对不起你。”
“哥哥，你不要再说了。你留着力气，等回京了，等你身体好了，你再慢慢说给我听。”
“我怕那会儿没力气了。”
“可你刚刚说，有我在，你——你——”
“是，有你在，我就死不了。身子死了，魂儿还能活着，还飞不远。就算死了，我也要把魂儿放在你身边，日日夜夜看着你。到那会儿，你还会跑吗？”
清圆痛苦地张开嘴，泪水滑过唇角，咸涩漫进喉咙。她不知如何回答，如果因为他临将身死，她就与他说“不跑了”，仿佛自己给自己套上枷锁。清圆虽爱重他，虽舍不得他，可她不能作下这样卖身似的承诺，即便这人是李柘。
她还未回答，李柘又道：“你不用向我承诺，你想去哪儿，都好。清圆，我只是、只是很后悔，做了那么多伤害你的事，要是当初没有逼你，该有多好。清圆，要是那天没有打你那一巴掌，该有多好。我们好像就是从那时起，开始生分了，再回不去了。清圆，那天晚上，疼吗？”
他其实很想告诉清圆，那次她中毒受伤，亦是万分对不住。他曾真真切切地让她受过那么多伤害，心口的，身上的。枉他自诩宠她疼她，却照旧伤她欺她，比旁人更甚。
清圆含泪摇头：“已经不疼了。”
李柘自嘲笑着：“那会儿肯定是疼的。”说完这句话，李柘便抿紧唇，再不开口讲话。
后半夜，他又沉沉睡去，身上一忽儿烫得厉害，一忽儿又与正常人无异。清圆不敢懈怠，打起精神硬熬着受着他。到了白天，他身上的热终于散去，清圆方累得倚着车壁补觉。
快马加鞭一连走了三日，车队终于进了京都城。
以孙道顺为首的一班重臣在午门接驾。
朱红的宫墙在暮色中宛若蛰伏的猛兽。李柘靠在清圆肩上，勉强睁着眼，从起伏开合的帘缝里望着那扇为他敞开的宫门。自始至终，他都不曾吭声，只是呼吸微微急促了些。
孙道顺领着文臣武将跪在宫门前。山呼万岁的声浪一波波漫上来，李柘却连起身的力气都使不出了。清圆放他靠在车壁上，就要出去替他接见众臣。
他攥住清圆的衣袍，哑着嗓子：“回来。”
“你如今这样，还是不要出去吹风。而且应付他们实在太耗精神。”
“不行。”他喘了喘，“今儿他们见到朕了，才会放心。否则，你一个人应付不来后头的事。”
“清圆，扶朕出去。”
“李柘！”